LIAT recibe el sexto ATR-42 para renovar su flota
La aerolínea regional LIAT, propiedad de varios gobiernos del Caribe y que atraviesa por un proceso de recambio de flota por unos 100 millones de dólares, recibió esta semana el sexto nuevo avión ATR-42, que voló desde Toulouse, Francia, hasta la isla de Antigua para su entrega.
En un comunicado, la CEO en funciones de LIAT, Julie Reifer-Jones, declaró que la modernización de la flota es parte importante en la estrategia de la aerolínea para mejorar su desempeño y el índice de satisfacción de sus pasajeros.
LIAT, que está cambiando sus viejos aparatos Dash-8, una flota con 20 años de explotación, por los nuevos ATR, debe recibir un total de 12 de estos modernos aviones.
La aerolínea vivió en el verano de 2013 el peor momento de su historia, con reiterados incidentes, cancelaciones y demoras que deterioraron su imagen e incluso llevaron a la renuncia del CEO, Ian Bruton.
En el comunicado, Reifer-Jones reconoció que los clientes de LIAT han sufrido demoras debido a los viejos aviones durante demasiado tiempo, y añadió que 2014 “es el año en que nuestros pasajeros y el público en general verán cuán determinados estamos a servir mejor a la región”.
Hasta ahora, LIAT tiene una flota nueva de seis aeronaves: dos ATR-42s, de 48 asientos, y cuatro ATR-72s de 68 plazas.
El proceso de recambio de la flota debe quedar completado para fines de 2014, informó la compañía, en la que poseen acciones varios gobiernos caribeños, entre ellos Antigua y Barbuda, Barbados, Dominica y San Vicente y las Granadinas, varios de cuyos gobernantes han pedido que otros países del Caribe se involucren en el mantenimiento de la aerolínea.
Jean Holder, el presidente de la junta de directores de la aerolínea, señalaba recientemente que en una región con dificultades naturales de acceso como el Caribe, con unas 40 islas desplegadas en un millón de millas cuadradas en el mar, LIAT conecta a 21 de esos territorios cada día, con una media de 120 vuelos cada semana, lo cual la hace una presencia "imprescindible".