Reino Unido. Tres cadenas hoteleras han sido puestas bajo investigación por el Departamento de Protección al Consumidor (Office of Fair Trading, OFT) de este país a raíz de reclamaciones sobre arreglos de precios. Según la acusación, Starwood Hotels & Resorts, Radisson y la local Thistle habrían arreglado secretamente las tarifas de habitaciones con agentes de viajes online y les habrían ordenado no ofrecer descuentos.

México. Hilton Worldwide ha firmado con GS Consorcio Hotelero S.A. de C.V. un acuerdo de franquicia para el desarrollo del hotel DoubleTree by Hilton Querétaro, en esa central ciudad mexicana. El establecimiento, de cuatro niveles, debe abrir en el segundo trimestre de 2011 y será el primero de la marca en este país, donde se abrirán otros dos a fines de año en Mérida y el DF.

En un reciente evento turístico tuvimos la oportunidad de conocer más acerca de esta empresa en diálogo con la Sra. Pedregal. Los itinerarios que promueven, de varios días, llevan al viajero por una ruta de grandes valores paisajísticos, culturales y gastronómicos, en trenes que combinan el glamour de la Belle Époque con las más modernas prestaciones tecnológicas, y de confort y un servicio de excelencia. A pesar de ser una oferta de lujo, la compañía ofrece tarifas con descuento por venta anticipada en todos los trenes.

Brasil. En una inmersión de 12 horas, el robot submarino Remora 6000 localizó la carcasa de una de las cajas negras del Airbus A330 de Air France que cayó al Atlántico el 1ro de mayo de 2009 cuando volaba de Río de Janeiro a París con 228 personas a bordo, informó la Oficina de Investigaciones y Análisis para la seguridad de la aviación civil de Francia (BEA, francés). Las autoridades francesas lanzaron una quinta campaña de búsqueda luego de detectar a inicios de abril restos de la aeronave a 4 mil metros de profundidad, unos 1.300 Km. al norte de Recife.

Uno de los seminarios del reciente Congreso Internacional de Destinos 2011, que celebró en San Juan la Asociación Americana de Agencias de Viajes (ASTA, inglés), versó sobre los atractivos y posibilidades que brinda Cuba al turismo y el escenario de una posible liberalización de los viajes desde Estados Unidos al país caribeño, y permitió, entre otras cosas, apreciar la notable planta hotelera de Sol Meliá en ciudades, playas y cayos cubanos. En ese contexto, despertó gran interés el anuncio de un vuelo chárter San Juan-La Habana, un servicio que, destaca el Sr. González, será positivo para las dos islas y que ha tenido gran repercusión en el mercado.

Uruguay. Aunque ya el ministerio de Turismo de este país había alertado sobre un fuerte crecimiento en arribos de visitantes desde el pasado mes de enero, las cifras de cierre del primer trimestre del año, que acaban de ser publicadas por la división de Estadísticas de la Secretaría de Estado, confirman que en ese período llegaron al  destino algo más de un millón de turistas, lo que representa un incremento del 40% con respecto a igual etapa del 2010.

En los últimos años, el Centro de Convenciones de San Juan ha impulsado con fuerza el turismo de reuniones en Puerto Rico. Ubicado en el Distrito de Convenciones de la capital de ese país, el Centro fue recientemente sede del Congreso Internacional de Destinos 2011 de la Asociación Americana de Agencias de Viajes (ASTA, inglés), una buena oportunidad para explorar temas como los avances de este segmento turístico en la isla, sus principales mercados y competidores en Latinoamérica y el Caribe, y cuestiones afines como el desarrollo del sector farmacéutico y el crecimiento de las conexiones aéreas.

Según datos de la industria, el Congreso Internacional de Destinos, evento anual más importante de la Asociación Americana de Agencias de Viajes (ASTA, en inglés), ha generado incrementos en visitantes de 5 a 11% en los destinos internacionales escogidos como sedes en años anteriores. Sobre los beneficios esperados en San Juan de Puerto Rico, que acogió la reunión de 2011 en este mes de abril, hablamos con la Sra. Jiménez, quien también abordó los últimos desarrollos en la hotelería puertorriqueña y temas como la gastronomía y el turismo, la promoción en los mercados latinoamericanos y el impacto regional de un posible levantamiento en Estados Unidos de la prohibición de viajes a Cuba.

España. TAM Airlines, la mayor compañía aérea de Brasil, patrocinará la octava edición del Festival Tensamba, que comienza este miércoles 27 de abril. El evento musical persigue promover la cultura brasileña en todas sus formas y se desarrollará simultáneamente en Madrid, Tenerife, Las Palmas y Avilés.

México. Uno de los destinos más concurridos y multiculturales de Riviera Maya, Playa del Carmen, acogerá el próximo 20 de noviembre la tercera edición del festival de gastronomía “Taste of Playa”. La cita, que tendrá lugar en Parque Fundadores, a orillas del Caribe,  combinará la propuesta de ocio, sol y playa con los ingredientes y recetas distintivas de la cocina tradicional de esta región durante una jornada llena de sabores. “Será una oportunidad única para que visitantes y viajeros degusten una gran variedad de creaciones de la mano de chefs de toda Riviera Maya”, refieren sus organizadores en un comunicado.