Ildefonso de la Campa: “El camino todavía tiene mucho que aportarles a los peregrinos”

Ildefonso de la Campa es el director de la Sociedad de Gestión del Plan Xacobeo, un organismo público que trabaja bajo la tutela funcional de la Axencia Turismo de Galicia. Esta institución se encarga de la gestión de los servicios comunes de la red pública de albergues del Camino de Santiago, así como de cuidar cada detalle para que la experiencia de los peregrinos sea lo más placentera posible. El presidente del Grupo Excelencias, José Carlos de Santiago, ha podido hablar con él sobre el impacto de peregrinos iberoamericanos en el camino. 

¿Qué volumen de iberoamericanos vienen al Camino de Santiago? 

Hay una referencia fundamental, que es la Oficina de Atención al Peregrino. En total, el conjunto de peregrinos latinoamericanos no supera el 10%, pero hay que tener en cuenta que es una peregrinación de alta calidad. Cabe destacar que entre españoles, portugueses e italianos casi hacemos el 65% del total de peregrinos que hacen el Camino de Santiago al año. En cambio, la fuerza que tienen las Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago en Iberoamérica es impresionante; y, sobre todo, la capacidad que tienen para dinamizar las experiencias interesantísimas que se están desarrollando ahora mismo en Argentina, Uruguay, Brasil o México con los caminos preparatorios. 

Además, destaca esta vocación que tienen de intercambiar conocimientos. Nosotros tenemos relaciones fluidas con diferentes países iberoamericanos, precisamente para ayudarnos a desarrollar los caminos conjuntamente. Tenemos mucho conocimiento que transmitir, pero también necesitamos conocer las experiencias de otros países. En ese sentido, yo creo que es una peregrinación de altísima calidad; muy cercana culturalmente, pues compartimos raíces con muchos latinoamericanos. 

Y la derrama económica que estos peregrinos iberoamericanos puedan dejar, ¿podríamos evaluarla entre media, media-alta o alta?

En gasto total probablemente esté de las más altas. El perfil del peregrino no es único, ni siquiera a nivel nacional. Hay peregrinos argentinos, uruguayos, mexicanos o brasileños con un alto poder adquisitivo y por tanto de gasto. Así lo hemos percibido, y algunas empresas que trabajan específicamente en el desarrollo de productos para un mercado de alto poder adquisitivo nos están señalando algunos expedientes que están teniendo con clientes latinoamericanos muy interesantes. Asimismo, también hay un peregrino latinoamericano que hace un gasto menor en su día a día. Hay que tener en cuenta que su traslado internacional ya es fundamental, pues es gran parte del dinero que se gastan. No es lo mismo salir de Francia que salir de Montevideo, ya que el gasto inicial y la repercusión que tiene en la economía de ese peregrino, es muy diferente. Eso se traduce en que el gasto medio diario de los peregrinos en Galicia está entre 40 y 70€.

Respecto al tema de seguridad sanitaria, ¿cómo lo contempla la Xunta y la Sociedad de Gestión del Plan Xacobeo?

El momento donde más problemas de salud hubo en el Camino de Santiago fue cuando se vivió el Covid-19. Nosotros fuimos la única comunidad autónoma de España y el único país de la Comunidad Europea que creó un seguro propio para peregrinos. Este seguro cubría cualquier atención médica durante su estancia en Galicia, así como los gastos que se pudieran generar para su traslado, aunque fuera medicalizado, a su país, ciudad o región de origen. 

Hoy por hoy, Galicia cuenta con uno de los mejores sistemas sanitarios de España, aunque yo siempre recomiendo a cualquier peregrino que se haga un seguro de salud. Nosotros, además, como Gobierno, lo que hacemos es poner un dispositivo de atención sanitaria al peregrino muy específico. Esto lo veremos en la ruta que va a empezar el 1 de agosto con Cruz Roja y que va a durar todo el mes de agosto y de septiembre en el camino francés, con la idea de irlo trasladando a los dos caminos portugueses, que también están recibiendo un gran número de turistas. 

Por otro lado, también es cierto que no apreciamos una incidencia importante de los peregrinos que impacten en el sistema de salud de Galicia. De tal manera que nosotros terminamos de tomar medidas extraordinarias para garantizar la atención al peregrino en una situación normalizada como la que vivimos en estos momentos. Por lo tanto, el peregrino puede venir con toda la tranquilidad del mundo, que si tiene un problema de salud será atendido inmediatamente. 

¿Cómo se comporta el peregrino mexicano?

El peregrino mexicano es uno de los grandes peregrinos iberoamericanos que tenemos en el Camino de Santiago, además muy tradicional. Son peregrinos muy centrados, no son adictos a un solo itinerario, como pasa en otros lados, que se vuelcan fundamentalmente en el francés. Es un peregrino que se sabe desperdigar por los diferentes itinerarios del Camino de Santiago en Galicia. 

Además, no solo los peregrinos, sino que el propio Estado mexicano ha puesto sus ojos en el Camino de Santiago. Nosotros ahora mismo estamos en conversaciones con el Estado de Yucatán para asesoramiento en el desarrollo de sus itinerarios culturales, con lo cual la relación entre México y España es la tradicional que tenemos entre pueblos hermanos.

“Son los propios peregrinos los que nos están diciendo que necesitan seguir saliendo al Camino de Santiago”

¿Qué futuro le espera al Camino de Santiago?

El camino lo hacen los propios peregrinos. Si el año pasado como Año Jubilar marcamos un récord en llegada de peregrinos, este año estamos mejorando los números que teníamos el año pasado a estas alturas. Por lo tanto, son los propios peregrinos los que nos están diciendo que necesitan seguir saliendo al Camino de Santiago. Nosotros, como administración, lo que debemos hacer es generar el marco que va a resolver su peregrinación, de la forma más auténtica posible. En parte, protegiendo el patrimonio que el Camino lleva 1.200 años ofreciendo al peregrino, y cuidando nuestros paisajes para que el peregrino pueda caminar por una tierra real y auténtica gallega, siempre garantizando su seguridad física y jurídica. 

Hoy, 21 de julio, se estrena el Plan de Protección Conjunta del Camino de Santiago. Más tarde, el 1 de agosto, empezará el Plan Espacial que desarrollamos con Cruz Roja en el Camino francés, para cuidar de la salud de los peregrinos. Hoy por hoy, el futuro pinta muy bien para el Camino de Santiago, pero fundamentalmente porque el Camino todavía tiene mucho que aportarles a los peregrinos, tanto a nivel personal como a nivel espiritual.