Cuba podría ser nuevamente un destino de cruceros en 2021
Redacción Caribbean News Digital
Las líneas de cruceros podrían volver a Cuba tan pronto como el año que viene con el cambio de administración en los EE.UU.
"Cuba fue una parte muy importante de nuestros itinerarios", dijo Tom McAlpin, presidente y CEO de Virgin Voyages, hablando en la Cumbre Internacional de Cruceros en Madrid.
"Esperamos que, con la nueva administración, se abra de nuevo. Fue muy bueno para nuestra industria, y esperamos volver a Cuba."
McAlpin declaró que Cuba sería un destino ideal para los cruceros con base en Florida.
"A corto plazo, antes de que haya una vacuna que vaya a estar fácilmente disponible, creo que habrá un cambio en la demanda de puertos cercanos", dijo McAlpin. "Esto pone mucha presión en lugares como las Bahamas cuando se navega fuera de Miami. Eso presiona a lugares como Key West. Key West acaba de celebrar un referéndum para prohibir las líneas de cruceros; eso está siendo impugnado en los tribunales. Las cosas cambian. A medida que un puerto se cierra, otros se abren. Somos optimistas sobre Cuba. Creo que es una gran oportunidad para toda la industria."
Los cruceros a Cuba se reanudaron desde los Estados Unidos en 2016 después de una ausencia de 57 años, pero fueron detenidos por la administración Trump el año pasado.
Durante una mesa redonda, los ejecutivos de las líneas de cruceros también señalaron que habrá una mayor necesidad de diversos itinerarios y nuevos puertos de escala cuando se reanuden las operaciones de los cruceros el próximo año.
Los cruceros más grandes no pueden atracar en La Habana debido a las restricciones logísticas y a que la bahía tiene poca maniobrabilidad de giro.
"Vemos que los itinerarios en una región específica se adaptarán a una gama de destinos más amplia que la actual", dijo el director general de Celestyal Cruises, Chris Theophilides. "Nuestro pensamiento es que necesitamos valorar que los puertos de cruceros tendrán inicialmente menos capacidad... debido a todos los requerimientos de tiempo y espacio con la implementación de los protocolos de COVID”, afirmó.
"Incluso en las escalas de tránsito, en el Mediterráneo oriental, donde los puertos tienden a ser más pequeños, creo que encontraremos que habrá ciertos destinos que no podrán dar servicio a más de un barco a la vez. Sería muy difícil para ellos manejar múltiples llegadas en un solo día, debido a las restricciones y protocolos de COVID-19”, concluyó diciendo el ejecutivo.