Royal Caribbean enfrenta multa de $473,000 por violar regulaciones ambientales
La reconocida línea de cruceros Royal Caribbean ha sido multada con $473,685 por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) tras un acuerdo judicial debido a múltiples infracciones relacionadas con el manejo de sus desechos, informó Houston Public Media.
Según se alega, Royal Caribbean incumplió varias normativas de la industria al no informar correctamente a la EPA sobre la cantidad de desechos que generaba y descargaba, además de no describir adecuadamente los tipos de desechos descargados. La empresa atribuyó estos problemas a "errores de documentación", según declaró a HPM.
Ocho de sus barcos fueron señalados por el gobierno por descargar residuos sólidos y peligrosos en el puerto de Galveston, Texas, desde 2019. De estos, siete superaron el límite de 1,000 kilogramos al menos una vez al mes, lo que resultó en una multa de $25,000 por cada infracción. También se le impusieron sanciones adicionales por no presentar reportes bienales precisos y por no mantener registros suficientes para respaldar la determinación de residuos peligrosos.
Cabe recordar que en 1999 Royal Caribbean pagó $18 millones tras ser acusada de 21 delitos graves por verter ilegalmente aceite de desecho y productos químicos peligrosos, así como por mentir a la Guardia Costera de los EE. UU. Anteriormente, en 1998, la empresa también había pagado $9 millones por infracciones similares.
Las autoridades gubernamentales buscan responsabilizar a las empresas por prácticas que afectan el medio ambiente, especialmente cuando dichas prácticas se camuflan bajo una imagen de sostenibilidad, un fenómeno conocido como greenwashing. Esto sucede cuando una empresa intenta beneficiarse de los consumidores presentando una imagen falsa de responsabilidad ambiental.
A pesar de las sanciones, Royal Caribbean evitó admitir culpabilidad y declaró a Houston Public Media su compromiso con la sostenibilidad ambiental y las mejores prácticas en gestión de desechos. La administradora regional de la EPA, Earthea Nance, enfatizó la importancia de una gestión adecuada de desechos para la protección ambiental y la comunidad, advirtiendo que prácticas incorrectas pueden tener repercusiones durante décadas.
Royal Caribbean tiene un plazo de 180 días para mejorar sus procedimientos de documentación y notificar a la EPA sobre sus nuevos métodos de manejo de desechos, lo cual será crucial para evitar futuras infracciones.