Airbnb pierde batalla legal con la ciudad de Nueva York y se prepara para afrontar pérdidas
Una nueva normativa sobre alquileres de corta duración podría eliminar una gran cantidad de opciones para quienes visitan la ciudad de Nueva York y buscan opciones más allá de los hoteles. Miles de alojamientos de la Gran Manzana están desapareciendo del mercado.
Los anfitriones están eliminando los anuncios en respuesta a un plazo impuesto por la ciudad, y Airbnb está bloqueando las fechas futuras de reserva. A partir del 5 de septiembre, las autoridades municipales dicen que harán cumplir las normas sobre alquileres a corto plazo de manera más contundente.
Los dueños de alquileres de corta estadía tienen que registrarse en la ciudad para seguir ofreciendo estancias, y sólo pueden hacerlo si cumplen varios requisitos. Entre ellos, no alquilar un apartamento o una casa entera, aunque sea de su propiedad. Los anfitriones también deben estar presentes durante las estancias de corta duración de sus huéspedes.
Nueva York y Airbnb se han enfrentado en varias ocasiones por la regulación de los alquileres de corta duración. Los anfitriones dicen que esta vez la situación es diferente. Muchos están retirando sus propiedades del mercado.
Algunos están considerando si pueden permitirse vivir en sus unidades sin los ingresos adicionales. Lo cierto es que a partir del 5 de septiembre, los huéspedes encontrarán menos opciones para alojarse.
Airbnb se queda sin recursos legales
Una jueza de Nueva York desestimó el pasado martes la demanda de Airbnb contra la ciudad de Nueva York, quien califica de "prohibición de facto" la legislación aprobada por el ayuntamiento de la ciudad contra los alquileres de corta duración.
La jueza Arlene Bluth, de un tribunal estatal de Manhattan, dijo que era "inherentemente racional" que la ciudad exigiera que los anfitriones se registren ante una agencia local, como medida para reducir los miles de anuncios ilegales de alquileres a corto plazo.
Ciudades de todo Estados Unidos están regulando más estrechamente los alquileres a corto plazo, exigiendo a los anfitriones, por ejemplo, que obtengan licencias y paguen tasas de registro, o limitando los alquileres en distritos comerciales.
Airbnb demandó a Nueva York en junio, alegando que la aplicación de la Ley Local 18 por parte de la ciudad dificultaría aún más el negocio de los anfitriones y supondría "un plan regulador más extremista y opresivo que opera como una prohibición de facto contra los alquileres a corto plazo".
Sin embargo, la jueza calificó la exigencia de que Airbnb verifique los posibles anuncios como una "forma muy sencilla" de asegurarse de que ya no facilita actividades ilegales ni gana dinero con ellas.
Citó datos de que la ciudad había recibido casi 12.000 quejas sobre alquileres a corto plazo entre 2017 y 2021.
"Las normas de alquiler a corto plazo de la ciudad de Nueva York son un golpe para su economía turística y para los miles de neoyorquinos y pequeñas empresas de los barrios periféricos que dependen del uso compartido de la vivienda y de los dólares del turismo para poder llegar a fin de mes", dijo Theo Yedinsky, director de política global de Airbnb.
Airbnb afirma que más de 80.000 huéspedes han reservado estancias a partir del 5 de septiembre, fecha en que entrará en vigor la ley. Inicialmente, la ley se iba a hacer firme a principios de julio, pero se aplazó hasta septiembre para dar a ambas partes la oportunidad de exponer todas las cuestiones ante el tribunal.
La entrada en vigor se produce tras años de litigios y pleitos legales entre Airbnb y la ciudad. Muchos residentes y funcionarios municipales afirman que los cambios son necesarios para combatir la crisis de la urbe norteamericana.
Los dueños de alquileres afirman que las normas perjudican a quienes dependen de los ingresos extra para sobrevivir en la ciudad, en particular a los propietarios de viviendas.
La aplicación de la ley en Nueva York es uno de los ejemplos más notorios de ciudades que toman medidas enérgicas contra los alquileres de corta duración. En la ciudad hay unos 38.500 alojamientos de Airbnb, sin contar los hoteles que se anuncian en la plataforma. Los ingresos netos anuales de estos alojamientos ascienden a 85 millones de dólares.
Por otro lado, el ayuntamiento de Nueva York calcula que hay unos 10.800 alquileres ilegales de corta duración en toda la ciudad.