Tourism & Law celebra una sanción histórica a Booking y advierte que es prematuro solicitar indemnizaciones
La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) impuso recientemente a Booking una sanción sin precedentes de 413,2 millones de euros por abuso de posición de dominio. Esta resolución marca un hito en la defensa de la competencia en España y ha sido posible gracias al asesoramiento legal de Tourism & Law, el despacho que representó a la Asociación Empresarial Hotelera de Madrid (AEHM) durante el proceso.
La CNMC ha identificado dos infracciones continuadas: abuso de dominio explotativo y exclusionario. La investigación revela que Booking, aprovechando su posición dominante en el sector de la intermediación de alojamiento turístico online, impuso cláusulas restrictivas a los hoteles, tales como la paridad de tarifas estrecha, la obligatoriedad de aceptar condiciones en inglés y la sumisión de conflictos a tribunales de Ámsterdam. Además, se sancionó la falta de transparencia en los programas preferente, preferente plus y genius, que favorecían exclusivamente a Booking.
Impacto en el sector hotelero
La sanción ha llevado a Booking a realizar cambios significativos en sus prácticas. Desde el 1 de julio de 2024, la plataforma ha eliminado la cláusula de paridad estrecha en Europa, ha aceptado cláusulas en español y ha permitido la resolución de controversias en tribunales españoles. Aunque estos cambios son necesarios para cumplir con la Ley de Mercados Digitales, parecen ser una respuesta directa a la sanción impuesta.
“De acuerdo con la Ley de Defensa de la Competencia, los hoteles que hayan sufrido las prácticas abusivas de Booking podrían solicitar indemnizaciones por daños y perjuicios, siempre que estos sean reales, demostrables y cuantificables, y estén debidamente individualizados. Sin embargo, si Booking decide recurrir la resolución ante la Audiencia Nacional, cualquier solicitud de indemnización deberá esperar hasta que haya una decisión judicial definitiva”, explica Hortensio Santos, abogado de Tourism & Law que lideró el caso.
Perspectiva para otras asociaciones y plataformas
Aunque el procedimiento administrativo está cerrado, otras asociaciones podrían intervenir si Booking apela la decisión ante la Audiencia Nacional. Tourism & Law advierte que “aún no es el momento de iniciar reclamaciones”, ya que la resolución podría ser revisada. A pesar de ello, el despacho ya está brindando asesoramiento a sus clientes para futuras reclamaciones.
“Como asesores legales de la AEHM, contamos con la experiencia necesaria para apoyar al sector en el momento adecuado. La resolución de la CNMC envía un mensaje claro a otras plataformas, como Airbnb, para que ajusten sus prácticas a las normativas de competencia españolas y europeas”, comenta Mª Paz Abad, directora de Tourism & Law.
Un hito en la defensa de la competencia
El papel de Tourism & Law ha sido fundamental en este proceso, desde el diagnóstico de la situación hasta la recopilación de pruebas y el apoyo continuo a la AEHM. “Estamos muy satisfechos con el trabajo realizado. La resolución sancionadora no solo defiende los intereses de los hoteles, sino que establece un precedente importante para la regulación de plataformas digitales en el mercado de la intermediación hotelera”, concluye Mª Paz Abad.
La sanción a Booking representa una victoria para los hoteles afectados y establece un nuevo estándar en la regulación de las plataformas digitales.
Sobre Tourism & Law
Tourism & Law es un despacho especializado en asesorar a empresas del sector turístico con un profundo conocimiento de la legislación vigente. Ofrecen un servicio integral de asesoría y asistencia legal, garantizando la tranquilidad de las empresas y contribuyendo a la calidad del sector turístico. Tourism & Law es parte del Grupo Atlantigo.