Boris Iraheta en WTM London 2024: "La balanza es positiva"
En la segunda jornada del World Travel Market (WTM) en Londres, Boris Iraheta, secretario general de la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica (CATA), compartió los avances y perspectivas de la región en el marco de esta importante feria de turismo global.
"Absolutamente la balanza es positiva", afirmó Iraheta, resaltando la participación de autoridades de casi todos los países centroamericanos, incluida la Ministra de Turismo de Nicaragua y el Viceministro de Turismo de República Dominicana.
Uno de los temas clave abordados en la feria fue el fortalecimiento de la conectividad entre Centroamérica y el Reino Unido. Según Iraheta, se están explorando opciones con aerolíneas como British Airways para mejorar los enlaces directos con la región.
"Hemos conectado con British para ver qué opciones tenemos para poder generar un plan estratégico que conecte British Airways con la región", explicó, refiriéndose a la posibilidad de extender los vuelos actuales a otros países centroamericanos. "El mercado inglés es un mercado importante para toda la región centroamericana", añadió.
Además de la conectividad, CATA busca diversificar su oferta turística en colaboración con República Dominicana, que está desarrollando destinos orientados a la sostenibilidad en la región suroeste del país. Iraheta destacó que el país caribeño está "migrando a un nuevo tipo de turismo" con destinos que promueven la sostenibilidad y el compromiso ambiental. Este enfoque representa un cambio frente al turismo tradicional all-inclusive, orientado a un perfil de visitante más consciente.
El secretario general también anunció una iniciativa innovadora en el ámbito del aviturismo. A partir del próximo año, Centroamérica lanzará el "Central America Big Day", una jornada dedicada a la observación de aves en toda la región, que se realizará el 15 de marzo.
"Durante ese día, grupos de apasionados del ecoturismo saldrán con turoperadores especializados para observar aves y subirlas a una plataforma", explicó Iraheta, refiriéndose a la aplicación eBird, donde CATA ya cuenta con una cuenta oficial. Este proyecto busca posicionar a Centroamérica como un destino para el turismo de naturaleza y atraer a visitantes interesados en la biodiversidad.
Proyecciones de crecimiento para el 2024 y estrategias de promoción
Iraheta también compartió los datos de crecimiento turístico en la región, que se espera alcance entre el 10% y el 11% al cierre del año. La mayor parte de los visitantes siguen siendo de Norteamérica, principalmente de Estados Unidos, pero "el trabajo en mercados prioritarios en Europa está ayudando a que crezcan más los números de visitantes europeos", afirmó.
Con un plan estratégico a cinco años aprobado por el Consejo Directivo de CATA, Centroamérica continuará su política de promoción internacional en ferias como WTM y la ITB Berlín, además de reforzar su presencia en eventos como la VIT en Milán y Top Resa en Francia. Esta estrategia apunta a ampliar el alcance y atractivo de la región a nivel global, fomentando la inversión, la diversificación y la sostenibilidad en la industria turística centroamericana.
Para concluir, Iraheta recordó la próxima edición de la feria Catam, que se celebrará en San Pedro Sula, Honduras, del 21 al 23 de octubre de 2025, una oportunidad para seguir consolidando a la región como un destino atractivo para convenciones y reuniones. "Creemos que va a ser un evento muy exitoso", aseguró, invitando a los turoperadores y medios a participar en esta importante cita.