Ministros de Turismo de países caribeños reflexionan acerca de la colaboración público-privada en el Caribbean Travel Forum
En el marco de la segunda edición del Caribbean Travel Forum - que se celebra en esta ocasión en el Hotel Sandals Royal Barbados y que sirve de prolegómeno a la celebración del 41°Caribbean Travel Marketplace - tenía lugar un panel dedicado a reflexionar acerca de la colaboración entre instituciones públicas y privadas dentro del sector turístico.
En él participaban distintas personalidades directamente relacionadas con la industria turística de la región, entre ellas Nicola Madden-Greig, presidenta de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe (CHTA), quien moderaba el panel y expresaba que "sentimos que es importante seguir apostando por esa colaboración público-privada, y hablar, sobre todo, de implementación. Queremos profundizar en cómo podemos poner en marcha estos proyectos".
Asimismo, participaban en este debate el ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, el ministro de Turismo y Transporte de las Islas Caimán y presidente de la Organización de Turismo del Caribe (CTO), Kenneth Bryan, el ministro de Turismo de Barbados, Ian Gooding-Edghill, la presidenta de la Asociación de Hoteles y Turismo de Barbados (BHTA), Renée Coppin, y el CEO Chukka Caribbean - operador de actividades de aventuras en el Caribe - Marc Melville.
El primero de ellos asociaba a la gran colaboración entre países de la región la enorme recuperación turística que ha vivido el Caribe tras la pandemia. "Nunca hemos visto una colaboración de este grado en el Caribe. Hemos comprobado que podemos estar juntos estando apartados". En la misma línea se pronunciaba Kenneth Bryan, quien señalaba que "la colaboración nos permitió estar preparados para nuevos retos. Ha sido más fuerte que nunca".
Por su parte, Ian Gooding-Edghill ponía el acento en el sacrificio de la población, además de en el propio ejercicio de "comprender que no íbamos a conseguir los datos de 2019 al instante, sino que era una recuperación progresiva”. En ese sentido, Renée Coppin destacaba "el deseo y la pasión de los protagonistas del sector”.
También fueron cuestionados por la presidenta de la CHTA acerca de los beneficios de la industria turística y de la manera de integrar a la población local dentro de la industria turística.
"El turismo se ha redefinido como un turismo mucho más inclusivo. Mucha gente piensa que el turismo va solo relacionado con los hoteles, cuando la realidad es que el turismo comprende todas las actividades que se pueden ofrecer. Y la población local puede ser parte de todo eso", señalaba el primer ministro jamaicano.
Algo similar expresaba su homólogo de las Islas Caimán, quien ponía en evidencia que “El cliente busca autenticidad en el destino, lo cual tiene mucho que ver con la población local y le aporta un gran abanico de oportunidades". En ese sentido, el ministro de Turismo de Barbados recalcaba que "tenemos que analizar no exactamente cómo entrenamos a la gente, sino cómo institucionalizamos el entrenamiento".
“Tenemos un largo trabajo que hacer, principalmente en relación a cómo aseguramos que la gente es consciente de que el turismo es una gran oportunidad; ninguna industria crea tantas oportunidades como la nuestra", expresaba la presidenta de la BHTA, mientras que el CEO de Chukka Caribbean declaraba que "el turismo ha permitido a la gente del Caribe alcanzar un mayor nivel de vida. Tenemos que trabajar con ellos y motivarles”.
Cambio climático y la implementación de las nuevas tecnologías en el Caribe
De igual manera, hubo oportunidad para tratar un aspecto de vital importancia para el Caribe, como es el impacto del cambio climático. no hay turismo. “El medio ambiente es nuestro producto. Sin él no hay turismo. El compromiso es, por tanto, es el de liderar la iniciativa de cuidar el planeta”, expresaba el ministro de Turismo de Jamaica. Y es que, según el ministro de Turismo de Barbados, “si la crisis climática sigue creciendo, afectará sí o sí a cualquier región del Caribe.”
Para el ministro de Turismo y Transporte de las Islas Caimán y presidente de la CTO, "tenemos que centrarnos en las iniciativas sostenibles para proteger nuestro territorio".
El panel se cerraba con la respuesta de los protagonistas a una breve pregunta sobre el futuro de Madden-Greig: ¿Cómo implementará el Caribe las tecnologías incipientes, como la Inteligencia Artificial?
“El objetivo es educar para integrar esta tecnología, porque es el futuro del turismo. El metaverso, la Inteligencia Artificial... todos van a ser elementos experienciales" expresaba el ministro de Turismo de Jamaica.
Coincidía en ello el ministro de Turismo de Barbados, que señalaba que “la tecnología está para quedarse, y debemos estudiar cuál es la mejor formar de extraer datos y conclusiones. A través de la inteligencia artificial, hay sitio para ello”. "Es una gran oportunidad, sobre todo en términos de eficiencia", añadía la presidenta de la BHTA.
Sin embargo, Kenneth Bryan avisaba de que "la tecnología es como el fuego. Todos los días bay miles en las casas, puede ser controlado y cocinar con él o quemar tu casa", en relación a la amenaza que suponen estas nuevas tendencias para el trabajador.