Actualidad sobre enfermedad por el Virus del Nilo Occidental
La Enfermedad del Nilo, desde su llegada a Norteamérica, se convirtió en una causa de preocupación en todo el país durante los meses de verano.
Actualmente, uno de los peores brotes ocurridos desde su aparición en 1993 ha ocasionado un aumento de muertes ligadas al virus del Nilo Occidental, registrándose 118 fallecimientos, según reporte del Centro para el Control de Enfermedades y Prevención (CDC). Dos tercios de los casos registrados ocurrieron en Texas, Luisiana, Dakota del Sur, Mississippi, Michigan y Oklahoma.
La transmisión de la enfermedad es por la picadura de un mosquito infectado que ya porta el virus. El riesgo de ser picado resulta mayor entre julio y principios de septiembre. Pero, en algunas partes del país, las picaduras de mosquitos pueden ser un riesgo durante todo el año.
Una de las especies de mosquito responsable de la transmisión del virus es el Culex pipiens.
Los pájaros son el reservorio natural amplificador del virus de Nilo. Las especies de pájaros que mejor presentan estas características son los gorriones, pinzones, cuervos, arrendajos y urracas; estas últimas presentan elevados índices de mortalidad, actuando como auténticas alarmas biológicas.
Este reservorio es el responsable del mantenimiento del ciclo enzoótico de la infección y se asocia principalmente a zonas húmedas. Las aves migratorias pueden diseminar la infección entre zonas muy separadas entre sí geográficamente.
La enfermedad se puede confundir con otras encefalitis, por lo que el diagnóstico de laboratorio requiere del método ELISA o SN, o bien detectar el virus mediante RT-PCR
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