China: Macao apuesta por tener un futuro brillante en el segmento MICE
China. Con instalaciones más grandes, mayor apoyo gubernamental y un crecimiento muy rápido, Macao está dispuesta a luchar por una cuota del mercado internacional del sector MICE (reuniones, incentivos, conferencias y exposiciones). Sin embargo, los expertos señalaban que aún quedan algunos problemas en el camino hacia un mayor desarrollo del sector.
"Macao se desarrollará en una ciudad con completas instalaciones de catering para convenciones y exposiciones, negocios, turismo, ocio y entretenimiento en la región de Asia Pacífico", indicaron fuentes de la Asociación de Convenciones y Exposiciones de este destino (ACEM) en un reciente informe de investigación sobre el sector.
La proyección de ingresos generados por los servicios de organización de convenciones y exposiciones en la Región Administrativa Especial (RAE) de China alcanzarán los 368 millones de patacas (46 millones de dólares USA) en 2008, y se situarán en los 1.500 millones de pacatas (188 millones de dólares) en 2015, al tiempo que el sector creará cerca de 2.500 oportunidades de empleo fijo hasta el año 2010, según el informe.
Como prueba del brillante futuro del sector, Las Vegas Sands Corp., casino estadounidense y operador de MICE, invirtió 2.400 milones de dólares USA para construir el casino y complejo de ocio Venetian Macao, que no es sólo la sede del mayor casino del mundo, sino que también ha traído a la RAE algunas de las mayores y más avanzadas instalaciones de convenciones y exposiciones de Asia y el mundo.
Con seis salones de exposición adyacentes y cerca de 108 salas de reuniones, la construcción puede acomodar a un total de 50.000 personas y 5.000 puestos de exposición. Otros 27.800 metros cuadrados de espacio de exposición entrarán en servicio cuando se complete en un futuro cercano el proyecto "Cotai Strip", también puesto en marcha por Sands.
"El éxito temprano en nuestras operaciones de MICE en Macao es un indicativo del paisaje cambiante de Macao y de nuestra capacidad para transformarla en uno de los principales destinos MICE", comentó Sheldon Adelson, presidente y directivo ejecutivo de Sands, al tiempo que añadió que los efectos del proyecto cumplirán "el deseo del gobierno de convertir Macao en un importante destino de ocio, entretenimiento, reuniones y congresos ".
Hasta mayo del 2007, sólo dos meses antes de su apertura, Venetian Macao ya había recibido compromisos de más de 20 organizadores de demostraciones comerciales para 44 eventos durante los próximos años. Además, había firmado contratos para ser la sede de 20 reuniones corporativas que se celebrarían dentro de sus cuatro primeros meses de operación, precisó la compañía.
Sin embargo, pese al entorno favorable para el desarrollo de la industria MICE, Macao aún es un competidor tardío en comparación con muchas otras ciudades vecinas, como Hong Kong, con una experiencia de entre 20 y 30 años de desarrollo de este sector.
El mercado local todavía carece de una orientación detallada, así como de regulaciones gubernamentales, y no se organizaron adecuadamente las reuniones y congresos celebrados en esta ciudad, señaló Lam Chuen In, presidente de la Asociación de Comercio y Feria de Macao. Asimismo, añadió que algunos eventos del mismo tema se celebraron en el mismo lugar en un breve intervalo de tiempo, lo que representa un desperdicio de los recursos de mercado.
Además de crear su propia marca para un específico segmento del mercado MICE, la ACEM también sugería en su informe que, para impulsar el desarrollo del sector, el gobierno de la RAE debía adoptar "medidas eficientes". Entre ellas, mencionaba el establecimiento de una unidad gubernamental especializada para la coordinación y administración del sector y la creación de fondos.