Consejo Mundial de Viajes advierte al Reino Unido que el marketing no es la única respuesta para el turismo
Los nuevos planes anunciados para impulsar el turismo en Reino Unido muy probablemente no tendrán los efectos buscados mientras reformas mucho más relevantes no sean implementadas, afirmó el Consejo Mundial de Viajes y Turismo, que recalcó la necesidad de cambios en las políticas de impuestos y visados.
El presidente y CEO del World Travel & Tourism Council (WTTC), David Scowsill aclaró que no son suficientes los planes anunciados recientemente por Jeremy Hunt, secretario de Estado para la Cultura, Medios y Deportes del Reino Unido, consistentes en una extensión de ocho millones de libras para la campaña de marketing GREAT, y otros dos millones para promover el turismo doméstico.
“Jeremy Hunt debiera se felicitado por reconocer el inmenso potencial económico y social del sector de viajes y turismo en el Reino Unido. Sus planes de invertir en una nueva campaña de marketing para aprovechar el legado de los Juegos Olímpicos y de dirigirse especialmente al importante mercado chino son opciones sensibles. Cifras de VisitBritain indican que el gasto medio del turista chino por visita al Reino Unido es de 1.677 libras, muy por encima de la media para otros países, de 563 libras”, comentó Scowsill.
Sin embargo, acotó, “el Reino Unido está haciendo señas a los turistas con una mano y con la otra los aparta. El país tiene las más altas tasas aéreas a nivel mundial. Heathrow y Gatwick (principales aeropuertos londinenses) están efectivamente llenos, y no hay una política de aviación de largo plazo que provea de las rutas hacia China en la escala en que lo hacen otros países europeos”.
Agregó que “la política de visados del Reino Unido requiere que visitantes de importantes mercados en crecimiento como China e India deban atravesar un costoso, demorado y engorroso proceso para obtener visas”, lo cual es también un factor disuasorio para los viajes al país europeo.
En opinión del titular del WTTC, “Jeremy está en lo correcto al querer dar un impulso al turismo en Gran Bretaña, pero se necesita una reforma fundamental en cuanto a visas, impuestos y política de aviación para realmente hacer la diferencia”.
Según cifras del WTTC, la industria de viajes y turismo contribuirá directamente en 2012 con 35,6 mil millones de libras y 950 mil empleos a la economía británica. Al tomarse en cuenta los efectos más amplios o indirectos del sector, éste aportará 100 mil millones de libras y 2,3 millones de empleos (1 de cada 13 empleos en el país europeo).