Costa Rica declara al turismo de salud como un segmento estratégico y prioritario
Costa Rica declaró de interés público para el país las actividades relacionadas al turismo de salud, como una forma de promover el crecimiento de ese sector de la industria que más ingresos le deja al fisco y ante la expectativa de una caída en las visitas debido a la crisis internacional.
El decreto en cuestión fue firmado el pasado jueves por los ministerios de Turismo, de Competitividad, de Comercio Exterior y el de Salud, informa un reporte de AP.
El plan pretende establecer iniciativas de promoción de Costa Rica como destino para este tipo de visitantes. También el incentivo de las carreras de medicina y enfermería, y se motivará a hospitales y consultorios para obtener acreditación internacional.
"Además se favorecerán acuerdos con empresas aseguradoras internacionales y grandes empleadores para que envíen sus pacientes a Costa Rica y se implementará una estrategia de atracción de inversiones en infraestructura médica", detalló el ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, durante la presentación de la iniciativa.
Costa Rica ocupa el puesto 36 entre 191 naciones por su calidad en los sistemas de salud y para este año el país espera que 100.000 turistas extranjeros ingresen en busca de servicios médicos o estéticos, con una facturación anual estimada en cerca de 60 millones de dólares.
Aparte de México, que cuenta con tres hospitales acreditados como "Joint Commission International", en Centroamérica solo Costa Rica cuenta con dos centros médicos certificados, y uno más que está cerca de conseguirlo.
Las autoridades consideran que el turista estadounidense opta por Costa Rica debido a que el costo de los tratamientos médicos es tan sólo un tercio del costo de los mismos servicios en su país.
Podemos sacar ventaja de esta actividad porque el país no solo es competitivo a nivel de precios y calidad del servicio médico con respecto a otras naciones, sino que hay elementos importantes como la ubicación geográfica y la imagen de destino turístico que es altamente reconocida a nivel internacional", apuntó Benavides.
El turista de salud gasta hasta cinco veces más que el turista vacacional, pues aparte del costo del tratamiento, invierten entre 2.000 y 3.000 dólares adicionales para conocer y pasear, permaneciendo en el país en promedio 11 días.
"El sector servicios ha venido cobrando un peso importante en la economía nacional y, en un período de crisis como el actual, los servicios en salud representan una gran oportunidad para promocionar el país, que tanto por calidad y costo es muy atractivo y competitivo en el exterior", agregó el ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz.