España: Royal Caribbean prevé duplicar su cuota de mercado en esta nación en los próximos cuatro años
España. Royal Caribbean prevé duplicar su cuota del mercado actual en este país hasta alcanzar un 20% en el 2011, frente al 10% con el que cerró el 2006, según señaló el director regional para el Sur de Europa de la compañía, Magnus Wrahme.
Asimismo, Wrahme reconoció que "en cinco años" el negocio de los cruceros en España "será el doble que en la actualidad" y por lo tanto, supondrá el movimiento de alrededor de 600.000 viajeros. Sin embargo, aclaró que los porcentajes en la cuota de mercado no son significativos de las ganancias de las compañías, ya que un porcentaje inferior a otro puede englobar a pasajeros que hayan pagado más por sus viajes.
Así, el objetivo de la compañía es conseguir "al pasajero adecuado", que pueda afrontar el coste de un crucero "para unas vacaciones". Tanto Royal Caribbean como sus competidores llevarán a España más barcos, que cada año tienen más capacidad y que en unos años podrán albergar hasta 3.000 pasajeros.
Para este año la compañía ofrecerá "escapadas" para dirigirse a un público que prefiera realizar viajes de alrededor de tres días, aunque seguirá manteniendo su oferta para los viajes de una semana. Estos viajes estarán dirigidos principalmente a un perfil de viajero "más joven". Así, para el mes de mayo comenzarán cruceros entre Barcelona y Palma de Mallorca con duración de tres o cuatro noches. También ofrecerá viajes a Canarias pero por un período superior, "de unas once noches", para el próximo mes de noviembre.
Asimismo, reconoció que el hecho de que el verano sea más largo en España repercutirá en una mejora de la actividad de los grupos de cruceros ya que "el verano engloba desde el mes de abril hasta el mes de noviembre". Así, subrayó que los turistas ya no optarán por viajar al Caribe en invierno sino que buscarán nuevos destinos que pueden ofrece los cruceros.
En este momento, el mercado europeo generalmente es más rentable para las compañías de cruceros que cuando éstas mantienen sus barcos en El Caribe, aunque reconoció que por el momento desconocen si los viajeros estarían dispuestos a pagar "un poco más" por los cruceros por Europa o si por el contrario, no. "Es algo que estamos estudiando", agregó. Por último, con respecto a la posibilidad de realizar cruceros "de bajo coste", Wrahme reconoció que se trata de un negocio demasiado complicado y difícil de comenzar para ofrecer productos de bajo coste, aunque sí hizo alusión a compañías que ofrecen precios muy competitivos.
El grupo de cruceros subrayó que la compra de Pullmantur repercutirá de forma muy positiva en sus resultados, que dará a conocer la próxima semana. "Está claro que no compramos nada si no pensamos que va a ser rentable para nosotros. Por lo tanto, va a repercutir de forma muy positiva en nuestros resultados", subrayó Wrahme. Aunque no adelantó ningún dato sobre el cierre del año, en declaraciones a Europa Press adelantó que las ventas de sus dos marcas, Royal Caribbean y Celebrity Cruises aumentaron sus ventas en un 35% en 2006.
Royal Caribbean finalizó la compra de Pullmantur a finales del año pasado. El pasado 31 de agosto, la compañía anunció la adquisición, por un importe global de 700 millones de euros, en el marco de su estrategia para ampliar sus operaciones en Europa y América Latina. El grupo crucerista firmó un acuerdo con los accionistas de Pullmantur para hacerse con el capital por 430 millones de euros, además de asumir una deuda neta de unos 270 millones. El pasado mes de octubre, el Servicio de Defensa de la Competencia dio luz verde a la transacción.