Estados Unidos: Pasajes en papel comienza a pasar al olvido, dando lugar al billete electrónico

Estados Unidos. Los pasajes de avión en papel, que una vez fueron el estándar de la industria, se encuentran a punto de pasar al olvido. Si la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA por su sigla en inglés) se sale con la suya, las aerolíneas emitirían solamente pasajes electrónicos a finales del 2007, lo que haría desaparecer los billetes de papel, tal como lo hicieron las almohadas gratis y las comidas incluidas en los vuelos. Los viajeros que optan por billetes electrónicos facturan usando una tarjeta de crédito o un documento de identidad gubernamental. El cambio a los pasajes electrónicos, que podría significar un ahorro de millones de dólares, se está gestando desde hace más de 10 años.

IATA, la asociación del sector, dijo que el 96 por ciento de los billetes emitidos por aerolíneas estadounidenses son electrónicos, mientras que en el mundo el total es de un 77 por ciento.

"Las aerolíneas estadounidenses pueden ver la luz al final del túnel", dijo el portavoz de la IATA Steven Lott. "Ellas definitivamente lideran en cuanto a billetes electrónicos y en el cambio hacia lo electrónico en el mundo", añadió.

IATA, que facilita pasajes de papel a la mayoría de aerolíneas fuera de Estados Unidos, tiene previsto suspender este servicio a finales de este año. Las compañías que quieran mantenerlo más allá del 2007 pueden continuar haciéndolo, pero el suministro será más costoso, dijo Lott.

La organización aérea estima que los ahorros potenciales asociados con los pasajes electrónicos alcanzarían los 3.000 millones de dólares anuales en el mundo.

En promedio, una aerolínea gasta 10 dólares para tramitar un pasaje de papel, mientras que uno electrónico sólo supone el gasto de 1 dólar.