Ewald Biemans, Gerente General y Propietario del Bucutti Beach Resort y Presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de Aruba

A partir de su propia experiencia como hotelero y directivo en Aruba, y tras varios años asistiendo a las ediciones de la Conferencia de Hotelería y Turismo del Caribe, el señor Biemans aporta interesantes recomendaciones a fin de mejorar la organización de este y otros eventos de la CHA (Asociación de Hoteles del Caribe)

¿Cómo ha resultado esta última edición de CHTC 2007 para Aruba, y para ustedes los hoteleros en particular?

-Para mí ha sido satisfactorio, como siempre. Ya llevo varios años asistiendo a estas reuniones, pero sí he notado que ha habido una baja en la concurrencia y creo que se debe a que la CHA organiza varios eventos en el transcurso del año. Algunos de esos eventos gozan de buena atención y organización, mientras que otros, como la edición de este año de CHTC, no ha tenido una buena atención. Quizás eso tenga que ver con el contenido de la conferencia. Yo particularmente les sugerí combinar dos eventos para que así puedan atraer las dos facetas de la región.

Por ejemplo, hace poco celebraron una conferencia sobre inversiones en Curazao. Pues bien, sería bueno combinar ese evento con CHTC para que puedan asistir los inversionistas, los mayoristas y los hoteleros, y de esa manera realizan una sola conferencia.

¿Es de utilidad para los hoteleros celebrar una competencia como el "Taste of the Caribbean"? ¿Sería de utilidad contar con una guía para este certamen en particular, la guía del "Taste of the Caribbean"?

-No creo. Esto es más bien una cuestión de orgullo de las islas, de poder enviar una delegación de chefs y participar en esta competencia. Tener una guía con ratings y esas cosas me parece que sería algo más complicado. Esa gente tendría que viajar a las islas y después anónimamente visitar los restaurantes para darles los créditos que les corresponda.

¿Qué sugeriría usted que debe mejorar en CHTC, tomando como referencia la edición de este año, aparte de esa iniciativa de unir dos o más eventos en uno?

-Considero que el contenido de las reuniones debe mejorar. Por ejemplo, se deberían añadir cursos sobre temáticas como los alimentos y las bebidas, seguros y seguridad. Eso me parece que ha faltado este año. Los organizadores acortaron la conferencia de cuatro a tres días, y de esa forma no hubo oportunidad de añadir cursos que son de interés común para los hoteleros.

Este evento está concebido fundamentalmente para islas anglófonas. Las islas francófonas del Caribe, Curazao y la gente de República Dominicana o del Caribe mexicano están por aquí. ¿Qué cree usted que está faltando para que todas estas islas tengan mayor representación en el futuro?

-Las islas holandesas están aquí. Curazao tiene una buena delegación. En lo que sí tiene usted razón es que ni Cancún, ni República Dominicana, Puerto Rico y esas islas del Caribe hispano parlante no están bien representadas. Eso sí creo que es una cuestión de idioma, pero tengo entendido que están traduciendo todos los programas para lanzarlos en español, francés e inglés. Por otro lado, hay que entender que el idioma internacional de la hotelería es el inglés y las traducciones son muy costosas.

La traducción simultánea no es tan costosa, y quizás sea lo barato dentro de la organización de un evento como éste. ¿No será quizás más un problema de concepto que de traducción?

-Yo le sugeriría a ustedes los periodistas que le dijeran a la CHA que esto es un problema para las personas que no hablan inglés. Eso mejoraría además la ascendencia de las islas hispano parlantes en un evento como éste.

Teniendo en cuenta que usted es hotelero y asiste a todas las ferias internacionales, si comparara las ferias europeas con este tipo de eventos, ¿qué ventajas le ve a estos cónclaves respecto a los otros?

-Esto no tiene nada que ver con las ferias de WTM de Londres o ITB de Berlín. Esto es estrictamente entre colegas del Caribe, los hoteleros de la región que se encuentran aquí y tiene la oportunidad de conversar, de intercambiar ideas, de venir y observar de cerca los productos más sofisticados del mercado. Es más bien algo interno del Caribe que ayuda a todos los colegas a conocerse y a intercambiar criterios.

Su hotel es realmente excepcional dentro del Caribe debido a su concepto ecológico. ¿Qué programas existen en estos eventos que puedan potenciar la ecología y el medio ambiente en la hotelería del Caribe?

-Por ejemplo CAST (siglas en inglés de Alianza Caribeña para el Turismo Sustentable) es una organización de CHA. Esa organización ha representado una tremenda ayuda para mí desde hace años. Cuando comencé con las proyecciones medioambientales dentro del hotel, ellos me facilitaron las guías, los contactos y la información que necesitaba para la implementación del programa. O sea, que están haciendo un buen trabajo y ahora intentan conseguir fondos internacionales para poder extender el programa en todo el Caribe.