Inglaterra: Aerolíneas de este país intentarán bloquear acuerdo de "cielos abiertos" entre EEUU y la UE
Inglaterra. Las aerolíneas British Airways y Virgin Atlantic han unido sus fuerzas en un intento por presionar al gobierno de esta nación para conseguir bloquear el principio de acuerdo alcanzado entre Estados Unidos y la Unión Europea con vistas a liberalizar el tráfico aéreo entre las dos orillas del Atlántico. El pacto, si lo ratifican los ministros de Transporte de los Veintisiete, entrará en vigor el próximo 28 de octubre.
El presidente de British Airways, Martin Broughton, consideró que este principio de acuerdo "fue designado para apoyar los intereses de Estados Unidos" y que, por el contrario, ofrece para los europeos "minúsculas condiciones disfrazadas como significativos grandes pasos adelante".
Asimismo, insistió en que el principio de acuerdo está significativamente desequilibrado en favor de Estados Unidos. "Más allá de dar pasos adelante para verdaderamente liberalizar la aviación fue más como estar en un callejón sin salida que podría retrasar el real propósito de conseguir pasos adelante durante muchos años e imponer el modelo estadounidense de cielos abiertos en concreto", sentenció.
Según señala British Airways, en el corazón del modelo estadounidense se encuentran una serie de derechos de tráfico "ilimitados" para las aerolíneas estadounidenses para volar no sólo entre Estados Unidos y la Unión Europea, sino en el mercado único de la UE y en el resto del mundo. Las rutas a Estados Unidos representan tres cuartos de los beneficios de British Airways, y si finalmente sale adelante este acuerdo, este área de negocio podría verse afectada.
Sin embargo, el acceso al mercado doméstico de Estados Unidos, el mayor del mundo, todavía permanece cerrado para las aerolíneas europeas y las oportunidades para ellas de viajar más allá de Estados Unidos están limitadas. La aerolínea asegura que apoyará que la Comisión negocie "no un acuerdo de 'cielos abiertos' pero sí una zona abierta de aviación basada en el modelo del mercado de la aviación interno de la Unión Europea".
Para que el acuerdo salga adelante es muy importante la posición de Reino Unido al respecto, ya que cuenta con el 40% del total del tráfico aéreo entre la UE y EEUU viajando desde y hacia Reino Unido, según señala el diario “Financial Times”. Por su parte, España e Irlanda serían de los países en los que el acuerdo encontraría mayor apoyo debido a las ganancias que podrían alcanzar las aerolíneas nacionales Iberia y Aer Lingus, respectivamente.
El acuerdo podría generar 12.000 millones de euros de beneficios, crear 80.000 puestos de trabajo, y generar más de 25 millones de pasajeros adicionales durante los próximos cinco años, según los datos de la Comisión. El compromiso final incluye disposiciones para reforzar los derechos de los inversores comunitarios en el área de propiedad, inversión y control de las aerolíneas norteamericanas, así como la posibilidad de que la UE pueda limitar la entrada de capital estadounidense en las compañías europeas. También contempla garantías de inmunidad antitrust para facilitar el desarrollo de alianzas entre aerolíneas.