Marco Zubrod, Gerente de Actividades Acuáticas del Parque Temático "Ocean World Marina"

Ocean World es una marca de parques temáticos de aventuras ubicados en Bahamas y República Dominicana. Entre sus ofertas más atractivas destaca el buceo con delfines, con un programa único en el mundo sobre el que el señor Zubrod abunda en esta entrevista

¿Qué es Ocean World y cuáles son las actividades que realizan en este parque?

-Ocean World es un parque temático de aventuras que se fundó hace cuatro años en Cofresí, Puerto Plata, en República Dominicana. En la actualidad tiene doce delfines, ocho leones marinos, dos tigres de Bengala, aves exóticas, pirañas y muchas otras especies animales oriundas del Caribe. La intención del proyecto es atraer al turismo internacional, enseñar a los visitantes a nadar y hacer que éstos interaccionen con los animales.

¿Cuál es la nacionalidad del grupo Ocean World?

-El propietario de Ocean World es un señor alemán que partió hacia las Bahamas hace 20 años. En Alemania era propietario de una cadena de supermercados, la vendió y se vino al Caribe. En Treasure Key, Ábaco, tenía un parque que también se llamaba Ocean World cuyo objetivo era la preservación de los delfines.

¿Podemos entonces calificar este parque como una obra altruista-comercial?

-Sí, así es.

¿En dónde están ubicados los parques de Ocean World?

-Hay uno en Ábaco, las Bahamas, y está el de Cofresí, en República Dominicana Ahora estamos pensando abrir un parque también en Punta Cana.

¿No tienen parques de este tipo en otros países, como México, por ejemplo?

-No.

¿Qué tipo de actividades subacuáticas realizan allí?

-Nosotros iniciamos hace seis meses un programa que es único en el mundo, que es el buceo con delfines. Trabajamos diariamente con los delfines, dos veces al día, y hacemos los encuentros entre los nadadores y los delfines debajo del agua. A estos peces los enseñamos a besar a los turistas debajo del agua, a que les sirvan como “scooter” para que paseen encima de ellos. Eso es lo que lo hace un programa único en su tipo en el mundo.

¿Se puede hacer PADI en el parque?

-Sí, nosotros tenemos cinco programas para personas que nunca han buceado. A esos visitantes les impartimos clases de buceo y posteriormente hacen inmersiones en la laguna de los delfines para que reciban así su primera experiencia. Los buzos que ya tienen certificación PADI, o concedida por cualquier otra agencia de buceo, pueden ir para que trabajemos con ellos en el entrenamiento de animales, que es el segundo programa que tenemos.

El tercer programa es el "PADI Open Water Diver" que se hace en tres días y consiste en cuatro inmersiones con los animales, con un día de clases teóricas y prácticas en una piscina. El otro programa se denomina "Intro to Dolphin Trainer" para que los huéspedes vean cómo entrenamos a los animales, es decir, un día como asistente de un entrenador de delfines.

El último programa es un combo ya que también tenemos una laguna de tiburones, de 150 metros cuadrados, con 18 tiburones gato. El combo consiste en buceo con delfines y posteriormente con los tiburones.

¿Tienen hoteles?

-No tenemos hoteles propios, pero en Cofresí hay dos establecimientos, que son el Hacienda Resort y el Sun Village Resort, que están trabajando de conjunto con nosotros en la facturación de paquetes combinados.

¿Quién atiende la comercialización del parque en países como México y España?

-Me parece que no tenemos representaciones en esos países.

¿Cuántas personas trabajan en el parque?

-En estos momentos tenemos 600 personas laborando en el parque.

¿Cuántos visitantes reciben?

-Recibimos como promedio unos 600 visitantes diariamente.

¿Las excursiones se contratan en el lugar de origen, o en el propio destino?

-En ambos lugares. Al lado del parque hay una marina internacional que constituye la única bomba de gasolina en el agua entre Miami y Puerto Rico. Eso representa un atractivo adicional para las personas que viajan por mar hacia República Dominicana ya que anteriormente el tráfico de las embarcaciones era entre Miami y Puerto Rico, pero la travesía se dificultaba por la falta de combustible. Eso hace que nuestro parque y nuestra marina sean únicos en el Caribe, porque facilitamos el reabastecimiento de combustible para las embarcaciones, en su tránsito por esa zona.