Notable incremento en ingreso de turistas a Uruguay
El éxito de la temporada turística del verano austral 2004 en Uruguay, proclamado por los operadores y el gobierno, fue corroborado por las estadísticas de la Dirección Nacional de Migración, al asegurar que en enero el ingreso de turistas extranjeros creció el 56% en relación con el mismo mes del 2003, lo cual ha significado una bonanza para la empresa pequeña y mediana.
En efecto, la Dirección de Migración informó que la cantidad de viajeros que entraron a Uruguay por diferentes vías durante el mes pasado fue de 300,136 contra 192,417 en enero del año pasado, cuando la región vivía aún los efectos de la fuerte crisis financiera del 2002.
De esos turistas extranjeros 247,585 (82.44 % del total) eran argentinos; 18,787 brasileños (6.27 %); 6,210 (2.06 %) chilenos; 2,687 (0.89 %) paraguayos, y 25,047 (8.34 %) de fuera de la región.
Con la recuperación experimentada por Argentina después del año pasado, los turistas provenientes de ese país aumentaron un 62 %; de 152,922 en enero del 2003 a 252,585 el mes pasado.
El número de turistas brasileños creció un 44 % (de 13,015 a 19,787); el de chilenos un 49 % (de 4,159 a 6,210); los paraguayos un 8 % (de 2,376 a 2,687), mientras que los de fuera de la región fueron 40 % más que en enero del 2003 (cuando llegaron a 17,879 contra los 25,047 de este año).
La mayor afluencia de pasajeros hizo crecer también la demanda de servicios, especialmente en Punta del Este, la principal playa del país, a 140 kilómetros al este de Montevideo.
El consumo de energía eléctrica en la estación turística "alcanzó un pico máximo histórico", mientras que el tráfico de llamadas telefónicas internacionales creció un 8% (entre el registrado el mes de enero del 2003 y el del primer mes del 2004) y la demanda de agua potable se incrementó del 2.5 % al 12 % según la zona de la playa.