Panamá: Días de puente registran bonanza para la economía turística de este país
Panamá. El impacto de los fines de semana largos en este país, que coincidieron con las fiestas patrias, dejaron un derrama a la economía entre 40 y 45 millones de balboas, lo cual confirma el impacto y los beneficios de restablecer los Días Puentes. Según estimaciones de la Asociación de Hoteles (APATEL), basadas en el movimiento de autos que transitaron por la caseta de peaje de la autopista Arraiján-La Chorrera, y el movimiento de pasajeros en la terminal de buses del interior del país y el aeropuerto Marcos A. Gelabert, cerca de 400 mil personas viajaron hacia algún punto del territorio nacional.
Las estimaciones del gremio hotelero calculan el gasto realizado por los viajeros en hospedaje, alimentación, bebidas y combustible en 40 balboas por persona, para aquellos viajeros que se trasladaron en sus autos, mientras los que transitaron en buses tuvieron un gasto promedio de 20 balboas por persona.
La ocupación hotelera en los hoteles del interior del país alcanzó entre un 95 y 100 por ciento, lo cual que refleja un incremento de 50 por ciento en comparación con igual período del año anterior.
El gremio hotelero reconoce que mientras que los hoteles de la ciudad capital registran una leve disminución, los hoteles del interior del país registran una ocupación entre 90 y 100 por ciento como producto de las fiestas patrias del mes de noviembre al punto que solicitarán al Ejecutivo trasladar la celebración del 28 de noviembre para el lunes 26 para considerar otro día puente.
Los hoteleros han reiterado la necesidad de otorgar el carácter de obligatoriedad a la ley 65 de 19 de diciembre de 2001, que adicionó tras párrafos al artículo 46 del Código de Trabajo, y que restableció el 9 de enero y el 28 de noviembre de cada año como días puentes. Esta ley ofrece al Ejecutivo la facultad de determinar los días puentes a su discrecionalidad.
En octubre pasado la Comisión de Trabajo y Bienestar Social de la Asamblea Nacional prohijó la petición de los hoteleros (que contempla adicionar tres nuevas fechas como días puentes), y fijó para el próximo 27 de noviembre su discusión en primer debate.
Los pronósticos de los hoteleros se mantienen en un nivel de optimismo, debido a que se darán mayores inversiones y auguran que en los próximos siete años el número de visitantes se duplique y, restablecer los Días Puentes, representaría una decisión importante para logar alcanzar esta meta.
Los hoteles de áreas más lejanas, ubicados en Bocas del Toro, Boquete, Volcán, Veraguas y Azuero, registraron un importante aumento en la ocupación entre el 90 y 100 por ciento, al igual que los hostales, pensiones, restaurantes y pequeñas fondas, que incrementaron sus ingresos, producto del fin de semana puente.