Puerto Rico redobla medidas de prevención para evitar una epidemia de dengue
Puerto Rico. Temiendo que se declare una epidemia de dengue en esta isla caribeña, con el consiguiente daño que ello representaría para la industria turística local, las autoridades sanitarias han reforzado las medidas de prevención y alerta.
La directora del Programa de Prevención del Dengue del Departamento de Salud, Marta Patricia Cano, señaló a Efe que el país está en "alerta roja" ante el riesgo de la declaración de una epidemia de esa enfermedad, tras conocerse los últimos datos facilitados por el Centro para el Control de Enfermedades (CDC).
"Estamos en plan de emergencia", destacó Cano, que recordó que el titular de Salud, Lorenzo González, dijo la semana pasada que para declararse técnicamente una epidemia debe superarse durante dos semanas consecutivas un umbral numérico establecido.
González recordó que durante la cuarta semana del año, entre los pasados días 22 y 28 de enero, se sobrepasó el umbral establecido de 145 casos alcanzándose los 184, por lo que se esperan nuevos datos del CDC para la posible declaración del estado de epidemia.
La funcionaria subrayó que la combinación de altas temperaturas y lluvias el pasado enero -situación inusual para esa época del año- favoreció la reproducción masiva del mosquito "aedes aegypti", lo que llevó a una proliferación de casos en una época considerada como de baja incidencia de dengue en Puerto Rico.
"La época de mayor incidencia del dengue en Puerto Rico se extiende entre los meses de julio y noviembre, pero este año el calor y la lluvia se han prolongado más allá de la época habitual", sostuvo.
Cano explicó que el Departamento de Salud ha puesto en marcha una campaña de información entre la población, en la que se subraya la necesidad de limpiar todas las áreas susceptibles de convertirse en criaderos de mosquitos.
Pidió además a la población el uso de repelentes contra mosquitos y advirtió que ante la sospecha de haber contraído la enfermedad no se ingieran aspirinas, lo que podría provocar graves hemorragias.
La directora del Programa de Prevención detalló que las zonas más afectadas hasta el momento son las regiones de Arecibo (costa norte), Fajardo (costa este) y Caguas, área cercana a San Juan.
Cano, que recordó que la última epidemia de dengue en Puerto Rico le costó la vida a 11 personas en 2007, resaltó que el aumento de casos de la enfermedad podría dañar la imagen internacional de la isla y la afluencia de turistas, una de las principales fuentes de ingresos del Estado Libre Asociado.
El temor a que una epidemia de dengue aleje a los visitantes de la isla provocó que el director ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, Jaime López, anunciara la puesta en marcha de una campaña de información entre mayoristas para ensalzar en el exterior las excelentes condiciones higiénicas de que dispone el país.
En lo que va de año se han registrado tres casos de dengue hemorrágico -situaciones más graves- en Puerto Rico, aunque no se han tenido que lamentar muertes.