Reino Unido: Repunta interés de viajeros internacionales por destinos de Japón

Reino Unido. Tras el declive de los viajes a raíz del terremoto y el tsunami de marzo pasado y la repercusión de la crisis en la central de Fukushima, está retornando el interés internacional por las visitas a Japón. En una encuesta de Hotels.com a consumidores de 17 naciones, el 60% de los consultados dijo estar abierto a viajar al país asiático.

La encuesta de Hotels.com se realizó en julio de 2011 a más de 500 viajeros de 17 países: Australia, China, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Hong Kong, India, Irlanda, Italia, Corea, los Países Bajos, Noruega, Singapur, España, Suecia y Reino Unido.

Japón se ubicó entre los tres destinos globales favoritos para más de la mitad de los entrevistados de todo el mundo, y la mayoría manifestó preferir una visita a la capital, Tokio. El 86% de los entrevistados dijo además que considerarían un viaje a Japón en 2012.

Los precios de vuelos y hoteles fueron un importante incentivo, y prácticamente el 70% dijo que visitarían Japón ya si el precio es adecuado. La comida, la cultura y las vistas de Japón resultaron también importantes motivaciones.

Hideki Yokoyama, director senior de la División de Turismo de la Oficina de Asuntos Industriales y Laborales del Gobierno Metropolitano de Tokio dijo sentirse alentado porque “tantas personas en la encuesta de Hotels.com hayan indicado que están dispuestas a viajar a Japón. Espero que todos puedan visitar el país y puedan experimentar lo mejor de la estupenda hospitalidad de Tokio, que nunca cambia. Más aún, me gustaría que todo el mundo vea que todo Japón está trabajando en conjunto para una rápida recuperación. Pueden visitar Japón cuando quieran, ahora o en el futuro cercano”.

“Es magnífico ver que se mantiene la intención de viajar a Japón a pesar de los recientes desastres naturales, y que ha sido elegido como un destino favorito”, dijo Johan Svanstrom, vicepresidente y director gerente de Hotels.com Asia Pacific. “Gran parte de Japón sigue abierto para sus actividades comerciales, y es crucial que la industria del turismo global respalde a sus operadores y hoteles”.

Como parte del grupo Expedia, Inc., que opera en los principales mercados internacionales, Hotels.com, especialista mundial en hoteles, ofrece más de 135,000 hoteles de calidad, “bed & breakfasts” y departamentos con servicios en todo el mundo, y opera más de 75 sitios de Hotels.com a nivel mundial.

A mediados de julio, la Asociación de Viajes de Asia-Pacífico (Pacific Asia Travel Association, PATA) reiteró que la gran mayoría de Japón es segura para visitas y que en su casi totalidad el país funciona normalmente, excepto en el área impactada por el tsunami en la vecindad de la planta nuclear de Fukushima. El centro de estadísticas de PATA señaló, además, que existen signos alentadores de recuperación tanto en los viajes hacia como desde Japón.

La Organización Nacional de Turismo de Japón (Japan National Tourism Organization, JNTO) estima que los viajes al exterior desde el país han caído en alrededor de 3,6% durante los últimos cinco meses. Aun así, la nación generó unos 6,4 millones de salidas en los cinco meses hasta mayo de 2011, con fuerte impacto en Tailandia, Sri Lanka, palau y Singapur, que mostraron repuntes interanuales de 2 dígitos en las llegadas desde Japón en mayo. Entretanto, 15 destinos de Asia Pacífico reportaron incrementos en los arribos desde Japón, con nueve de esos destinos mostrando alzas de dos dígitos.

También hay signos de que se recupera la llegada de turistas extranjeros a Japón. En mayo el estimado de llegadas se situó en 358 mil, más que las 295.800 de abril, y fue impulsado por el comportamiento de mercados emisores como Taipéi, Tailandia y Singapur.

De acuerdo con la JNTO, la reapertura total del tren bala de Tohoku a fines de abril, la situación para los visitantes ha vuelto a la normalidad en casi todo Japón, incluida la mayor parte de la región de Tohoku, la zona del noreste donde el terremoto y el tsunami tuvieron mayor impacto.

Trenes y subterráneos en Tokio y áreas vecinas están operando casi con total normalidad, pues debido a las necesidades de ahorro de electricidad, algunas líneas deben operar con menos frecuencias.

Por lo demás, la mayoría de las atracciones turísticas, instalaciones para el turismo y servicios de transporte operan como es habitual en Tokio y en todas las áreas donde no impactó el tsunami. Además, todos los aeropuertos están abiertos y operando, incluido el Sendai, que reabrió con vuelos a y desde Haneda (Tokio), Itami (Osaka), New Chitose (Sapporo) y Centrair (Nagoya).