Reitera la OMT que el turismo sostenible es clave para el futuro de los parques africanos
El turismo es una de las formas más eficaces de conservar los parques nacionales y las áreas protegidas de África, a la vez que se crean puestos de trabajo y se generan ingresos para las comunidades locales, concluyeron los participantes en la primera Conferencia Panafricana sobre el tema, organizada por la OMT y el Gobierno de Tanzania, y celebrada hasta el pasado 18 de octubre en ese país.
“La naturaleza es uno de los mayores activos de África”, afirmó en la inauguración del evento el secretario general de la OMT, Taleb Rifai, recordando que buena parte de los 50 millones de turistas internacionales que visitan ese continente cada año lo hacen atraídos por la incomparable vida silvestre que alberga y sus paisajes.
“Estos turistas gastan dinero que va a la economía local, de ellos dependen muchos puestos de trabajo y son un incentivo para la conservación, por todo lo cual el turismo se convierte en un motor poderoso del desarrollo sostenible”, añadió el directivo.
La importancia del desarrollo sostenible del turismo para los parques nacionales y las personas que viven tanto en esos parques como en sus alrededores quedó reflejada igualmente en la “Declaración de Arusha sobre el Turismo Sostenible en los Parques Nacionales Africanos”, adoptada por los ministros de Turismo que asistieron al evento, por representantes del sector privado y por funcionarios de la conservación.
Refiere la OMT en un comunicado que los signatarios de la Declaración subrayaron la importancia de una buena gobernanza para la gestión del turismo de parques, e instaron a la colaboración entre los agentes competentes, especialmente entre las autoridades públicas y el sector privado.
La Declaración subrayó también “la necesidad de involucrar directamente a las comunidades locales en la gestión de los parques y las áreas protegidas para garantizar que obtengan beneficios concretos en términos de empleo y de ingresos”.
El intercambio de conocimientos entre países africanos debería priorizarse, según los signatarios, ya que hay un gran potencial para que las naciones con experiencia más limitada en el turismo de parques se beneficien de las prácticas idóneas aplicadas en otros lugares de África.