República Dominicana: Presidenta de Asonahores asegura que el Caribe podría tener un mejor desempeño turístico

República Dominicana. La presidenta de la Asociación de Hoteles y Restaurantes (Asonahores) abogó porque el Caribe se proponga la meta de alcanzar la visita de un turista por cada habitante de la región, al señalar que la llegada de visitantes se ha estancado en los últimos años en alrededor de los 20 millones.

Haydée Rainieri hizo esas declaraciones al encabezar el “Segundo Gran Foro Empresarial, Crisis Mundial, Desafíos y Oportunidades”, celebrado del 26 al 28 de febrero en Casa de Campo, en el marco de la celebración de la “Gran Feria de Andalucía en el Caribe”.

Rainieri recordó que en vista de que el Caribe tiene territorio y recursos naturales limitados, y por tanto pocas alternativas económicas, debe aprovechar las ventajas climáticas de todo el año.

También el uso sostenible de los recursos naturales y la herencia cultural a través del turismo, que es su principal oportunidad de desarrollo económico y social.

“Si consideramos que en el mundo se mueven unos 800 millones de turistas, nos damos cuenta de que el Caribe sólo recibe 2.5% del turismo mundial, y que todo el Caribe junto no llega lo que países como Francia, España e Italia reciben individualmente”, dijo.

Agregó “imagínense a nuestro país con más del doble de turistas de los que tenemos hoy, cómo estaría nuestra economía”, exclamó.

Recordó que las perspectivas y el potencial de la industria turística caribeña son muy atractivos, debido a que la marca “Caribe” tiene una gran fuerza en los mercados, tanto por su privilegiado posicionamiento como por el lugar que ocupa en los principales mercados del mundo.

Señaló que los altos costos del transporte, los impuestos de los aeropuertos y el tener que obtener visas individuales para cada isla, forman parte de las dificultades que encuentran los visitantes cuando quieren llegar a la región. “Son estas algunas de las razones por las que los cruceros en el Caribe han crecido vertiginosamente en comparación con la industria hotelera propiamente dicha, en los últimos años”.

En ese sentido recordó que aunque la industria de cruceros es importante para la región, aporta menos ingresos, debido a que su contribución en turistas, en consumo y en impuestos, es menor que el de los pasajeros aéreos.

Reconoció que la región carece de proyectos destinados a fortalecer “esta marca” y a ampliar el espacio ganado en el mercado turístico mundial, lo que, a su juicio, debe superarse como parte de una estrategia de largo plazo que genere el fortalecimiento de la posición del país.

Consideró que con el impulso a la calidad turística dominicana se impone también acometer la labor de diversificar la oferta, superar los problemas de infraestructura, incrementar la promoción, cuidar la imagen del destino en el escenario internacional y fortalecer la marca “Caribe”.

De las 23 islas registradas en el reporte de la OMT correspondiente al 2007, cinco acaparan el 67 por ciento de las llegadas de turistas, con el país en el primer lugar, con 3.9 millones de visitantes para el 20.3 por ciento. Le siguen Puerto Rico, con el 18.8%; Cuba, con el 10.8%; Jamaica, con el 8.7%, y Bahamas con el 7.8%. Las restantes naciones y territorios no superan los 500 mil visitantes, citó Rainieri.

Estudio de WTTC

Según los estudios del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), en el período 2005-2008 en el Caribe el turismo absorbió el 10 por ciento del gasto público regional, representó el 20 por ciento de las inversiones, fue responsable del 15 por ciento del empleo, del 15 por ciento de los ingresos fiscales de los gobiernos y del 15 por ciento del Producto Interno Bruto, detalló.

Rainieri afirmó que la batalla en la industria turística en la región es la de la calidad de los servicios, exigencia que ahora es mayor, por mantener la posición que ha ganado el país en los principales mercados.