Suiza: IATA pronostica pérdidas de 5.200 millones de dólares en la industria aérea para este año
Suiza. La industria mundial de las aerolíneas se apresta a anotar pérdidas por 5.200 millones de dólares este año y 4.100 millones de dólares en el 2009, debido al alto precio del combustible, dijo esta semana la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA por su sigla en inglés).
IATA, cuya base está en Ginebra, y que representa a 230 aerolíneas del mundo, había estimado en junio que las pérdidas podrían situarse entre 2.300 millones y 6.100 millones de dólares en el 2008, dependiendo del precio del petróleo, se explica en el reporte emitido por Reuters.
"Se espera que continúe el complicado ambiente de negocios", dijo en una conferencia telefónica el director general de IATA, Giovanni Bisignani. "La situación permanece sombría", comentó.
Los últimos pronósticos están basados en un precio promedio del crudo de 113 dólares por barril en el 2008 y de 110 dólares en el 2009. El crudo estadounidense CLc1 se transaba en unos 108 dólares el barril el miércoles.
En abril, IATA había anticipado utilidades totales de la industria por 4.500 millones de dólares para el 2008.
El año pasado, el sector reportó ganancias por 5.600 millones de dólares, pero desde ese momento comenzó a caer debido a los crecientes precios del petróleo y la desaceleración económica en Estados Unidos y otros mercados desarrollados.
Las aerolíneas estadounidenses serán probablemente las más golpeadas en los próximos dos años, período que Bisignani auguró complicado, dado que la fortuna de la industria estará estrechamente ligada a los vaivenes de la economía.
Para soportarlo, muchas compañías han elevado las tarifas de los boletos, impuesto cargos por combustible y reducido la capacidad de sus vuelos, entre otras medidas de recortes de costos. Muchas, incluso, han decidido fusionarse para ahorrar.
Débiles señales
Air France-KLM AIRF.PA , Iberia IBLA.MC , Cathay Pacific 0293.HK y Singapore Airlines SIAL.SI están entre las aerolíneas que han reportado débiles resultados en los últimos meses, mientras que British Airways BAY.L ha dicho que las actuales condiciones son las peores que ha enfrentado.
Las japonesas All Nippon Airways 9202.T y Japan Airlines 9205.T eliminaron algunas rutas. Bisignani comentó que 26 ó 27 aerolíneas han suspendido sus operaciones o cerrado en el último año, más de las que lo hicieron tras los atentados contra Estados Unidos del 11 de septiembre del 2001.
El jefe de IATA auguró, sin embargo, que la industria podría alcanzar el equilibrio financiero en el 2009 si el precio del petróleo cae a un promedio de 95 dólares por barril. Pero dijo que también se requiere que la economía se fortalezca, de manera que resurjan los viajes de negocios.
Las cifras de tráfico de julio de IATA mostraron que la demanda de pasajeros por vuelos internacionales creció sólo un 1,9 por ciento, respecto a igual mes del año pasado. Incluso, el transporte aéreo de carga bajó un 1,9 por ciento, respecto a julio del 2007, en su segundo mes de declinación.
"La carga es como un termómetro de la economía (...) si la carga baja, significa que la economía se está desacelerando", puntualizó el ejecutivo, quien manifestó que todas las señales apuntan a un turbulento 2009.