Un 9% más de europeos realizaron un crucero el pasado año, según el Consejo Europeo de Cruceros
Estados Unidos. Unos 3,4 millones de europeos realizaron un crucero el pasado año, un 9% más con respecto al 2005, según el Consejo Europeo de Cruceros (ECC), que señaló los principales mercados en este continente son Reino Unido, Alemania e Italia, aunque destacó el "rápido crecimiento" -que debería seguir desarrollándose- de España, Escandinavia y Benelux.
Un estudio de ECC señala que cruceristas como Costa, MSC Cruises, NCL Freestyle Cruising y Royal Caribbean International han incrementado su capacidad en Europa, y España está emergiendo como un "fuerte mercado potencial". Royal Caribbean compró la especialista en cruceros Pullmantur; y Carnival invirtió en Iberojet, ambas compañías de este país.
El presidente de ECC y director general de Carnival para Reino Unido, David Dingle, apuntó que hace diez años sólo un millón de europeos realizaban un crucero durante sus vacaciones, y se mostró confiado de que cuatro millones de europeos lo realicen en el 2010 y cinco millones en el 2015, mientras las cruceristas siguen invirtiendo en nuevos barcos.
El informe indica que el sector de los cruceros es popular principalmente en británicos (1,2 millones), alemanes (705.000) e italianos (517.000). No obstante, también señala el "importante crecimiento" de los pasajeros de Escandinavia y Benelux, que incrementaron en más de 20.000 el pasado año, y de españoles, que fueron 12.000 pasajeros más.
Los cruceristas europeos visitan principalmente el Mediterráneo y las islas Atlánticas (69%), seguido de el Norte de Europa (17%), el Caribe y otras partes del mundo (24%). Concretamente el Norte de Europa registró un crecimiento del 19% en el número de pasajeros, gracias a un mayor número de barcos que operan itinerarios en la zona.
El estudio “La contribución de los cruceros europeos”, presentado recientemente en Bruselas con las previsiones sobre el crecimiento, es la primera investigación sobre el impacto económico que señala el valor económico y a escala de la industria de los cruceros en Europa.
El informe fue encargado por ECC junto con Euroyards, MedCruise y Cruise Europe, y muestra que las cruceristas, las constructoras de barcos, los pasajeros de cruceros, los cruceros y los proveedores aportaron 8.300 millones de euros de gastos directos en Europa y 180.000 puestos de trabajo en el 2005. Según dicho informe, para el 2010 los gastos derivados de la industria de los cruceros aumentarán un 50% y se alcanzarán los 250.000 empleos.