EE.UU. presenta demanda antimonopolio contra American Airlines y JetBlue
Redacción Caribbean News Digital
El Departamento de Justicia de Estados Unidos y seis estados norteamericanos presentaron el martes una demanda antimonopolio contra American Airlines Group Inc. y JetBlue Airways Corp. con el fin de detener una asociación que, según el Gobierno, podría provocar un aumento de las tarifas en los concurridos aeropuertos del noreste de Estados Unidos.
La demanda pedía a un tribunal federal de Boston que detuviera la asociación "Northeast Alliance", anunciada en julio de 2020 y aprobada por el Departamento de Transporte de Estados Unidos poco antes del final de la administración Trump. Apuntó a American Airlines, la mayor aerolínea del mundo, diciendo que la alianza costaría a los consumidores cientos de millones de dólares.
Las acciones de ambas aerolíneas cerraron a la baja y ambas se comprometieron a luchar contra la demanda, que supuso un duro golpe para un acuerdo que podría ayudar a ambas compañías a obtener beneficios en un momento en el que la pandemia ha hundido las ventas y las perspectivas de los viajes aéreos siguen siendo turbias.
El director general de JetBlue, Robin Hayes, sostuvo que la alianza ha permitido reducir las tarifas en el noreste de Estados Unidos y dijo que las aerolíneas compiten vigorosamente en otros lugares.
La demanda también indica el interés del gobierno de Biden por tratar de inyectar más competencia allí donde American y otras tres aerolíneas controlan el 80% del mercado aéreo nacional.
El Departamento de Justicia dijo que la amplia alianza crearía una fusión de facto en el noreste y combinaría las operaciones de las dos aerolíneas en cuatro grandes aeropuertos: Boston Logan, John F. Kennedy, LaGuardia y Newark Liberty.
El acuerdo permite a American y JetBlue vender los vuelos de la otra en sus redes de Nueva York y Boston y vincular los programas de viajeros frecuentes, en una medida destinada a darles más fuerza para competir con United Airlines y Delta Air Lines en el noreste.
Entre los estados que se han unido a la demanda se encuentran Arizona, California, el Distrito de Columbia, Florida, Massachusetts, Pennsylvania y Virginia, según los registros judiciales.
La demanda del Departamento de Justicia decía que la asociación eliminaba, al menos parcialmente, a JetBlue como un disidente que trabajaba para bajar los precios.