CNDEscucha en Cuba: de Capital de la Coctelería en Iberoamérica al Campeonato Mundial
El Campeonato Mundial de Coctelería 2022 se celebrará en el Hotel Meliá Internacional de Varadero, entre los días 4 y 9 de noviembre próximos. El organizador principal del evento es la Asociación Internacional de Bartenders (IBA, por sus siglas en inglés), con el apoyo de la Asociación de Cantineros de Cuba, que cuenta con más de dos mil afiliados a lo largo de todo el país.
En vísperas de este magno evento, CNDEscucha, el programa de Caribbean News Digital, tuvo la oportunidad de contar este martes con la presencia de los señores Giorgio Fadda, presidente de la IBA, y Bruno Santos, secretario ejecutivo de dicha institución. Con la conducción de José Carlos de Santiago, presidente del Grupo Excelencias, y Armando de la Garza, corresponsal de Caribbean News Digital en México, la amena conversación sirvió como antesala al Campeonato Mundial de Coctelería, que para esta edición ha escogido a Cuba, un país lleno de una larga y exitosa tradición coctelera.
La primera pregunta tuvo que ver con el nombramiento de La Habana como Capital de la Coctelería en Iberoamérica y la posible influencia que esa condición, que otorga la Academia Iberoamericana de Gastronomía, pudo haber tenido en los directivos de la IBA para decidir que Cuba fuese la sede del evento.
“Cuando decidimos hacer la competición, todas las asociaciones alrededor del mundo votaron acerca de donde se hará, pese a que habían candidaturas presentadas por Portugal, Chile e Italia”, dijo el señor Fadda, quien argumentó que la belleza de la isla caribeña y sus tradiciones hizo que “quisiéramos venir a Cuba”.
Respecto al bloqueo norteamericano contra Cuba, señaló Fadda que éste no ha sido una de las restricciones que han tenido que enfrentar para lograr que los participantes visiten el país. Señaló a la guerra entre Ucrania y Rusia, y las restricciones de viajes por la pandemia de la COVID-19 en algunos países, como los obstáculos principales que tuvieron que sortear.
“Para países como Singapur y Taiwán, fue difícil conseguir visa; lo demás fue fácil. Las únicas razones de peso fueron la guerra en Ucrania y las restricciones por la COVID. Hasta el momento, ninguna restricción ha sido por el bloqueo de los Estados Unidos. De hecho, tenemos una comisión proveniente de los Estados Unidos”, afirmó el Presidente de la IBA en CNDEscucha.
Por su parte, Bruno Santos, secretario general de la International Bartender Association, explicó que para la cita en Cuba, la número 69 que se celebra, participan alrededor de 70 delegaciones provenientes de más de 60 países.
Durante el programa, ambos entrevistados resaltaron la personalidad y carisma de José Rafa Malem, así como su amor y entrega en el trabajo con todos alrededor del mundo, además de su rol al frente de la Asociación de Cantineros de Cuba (ACC). “Esa fue otra de las razones que nos hizo decidir que Cuba fuera sede del Campeonato, porque él es bien conocido”, dijo Giorgio Fadda, quien explicó que se considerará realizar algún evento para festejar el centenario de la ACC y el aniversario de la IBA.
Ante la pregunta de José Carlos de Santiago sobre si consideran positivas las iniciativas del Grupo Excelencias, como la guía de coctelería, Fadda respondió: “La respuesta es absolutamente sí. Un cantinero no es simplemente una persona que sirve tragos. Es un embajador que le muestra a la persona a la que sirve, la cultura, el origen, todos los detalles que pueda aportar acerca de aquella bebida que está disfrutando. Realmente ha crecido el interés de la gente por conocer el origen de los tragos, la historia detrás de las bebidas que están disfrutando. Es excelente que se cree una guía, no solo de los bares en La Habana, sino de diferentes bares de Cuba, que le explique a la gente la cultura relacionada con los cócteles”.
Sobre la evolución de los conceptos y principios de la IBA a lo largo de los años, comentó que, desde la época de la creación de la IBA hasta ahora, han ocurrido muchas cosas: dos guerras mundiales, la Ley Seca en Estados Unidos y más acontecimientos.
“Todo eso afectó el conocimiento sobre los tragos”, comentó. “No fue hasta los años 70 u 80 que encontraron el libro de recetas antiguas y comenzaron a innovar esas recetas que tenían con nuevos ingredientes. Yo represento la vieja cultura, que tiene que ver con este mundo”, manifestó Fadda.
La polémica entre el uso de las palabras mixólogo, bartender y cantinero, así como los términos armonía y maridaje, fue motivo de debate durante el transcurso de la entrevista. Las opiniones giraron en torno a que es una frontera fina, pero que el hacer mixología y coctelería es todo un arte que involucra a la creatividad. También se analizó que ninguna de las palabras puede demeritar a la persona, y se debe mantener el respeto a su filosofía.
Para finalizar, se les preguntó a los dos invitados cuáles eran sus dos cócteles favoritos (uno cubano y el otro internacional). Giorgio Fadda respondió que para él eran la Canchánchara, y a nivel internacional el Old Fashion, elaborado con ron cubano. Para Bruno Santos era sencillo: mojito y mojito.
Acerca del 69 Campeonato Mundial de Coctelería
Para su edición correspondiente al año 2022, el campeonato romperá su esquema competitivo y se aplicarán nuevas reglas. El Estilo Clásico constará de tres niveles. En el Nivel I o ronda preliminar, intervendrán todos los concursantes en cinco categorías diferentes de cócteles: aperitivos, digestivos, largos, espumosos y, por vez primera, analcohólico. A cada asociación nacional miembro le será asignada una categoría de cóctel de forma aleatoria. El cantinero podrá mostrar sus habilidades y presentar tres muestras de un cóctel de nueva creación acorde con la característica que le toque.
Los tres primeros lugares de cada categoría de cócteles pasarán a la siguiente ronda semifinal, o Nivel II de competencias. Los cantineros deberán enfrentar tres desafíos: una prueba de cata, una de velocidad y una de conocimientos, con la elaboración de tres cócteles de la carpeta de la IBA seleccionados al azar. Avanzarán los cuatro mejores resultados.
El Nivel III o ronda Súper Final se define por la presentación de un nuevo cóctel, con Havana Club como ron de base obligatorio.
Por primera vez, el cóctel de bienvenida estará a cargo de los ocho directivos de la IBA, el presidente de la ACC y el último campeón mundial, triunfador en el certamen de 2019. Ellos, en diez estaciones propias, serán los encargados de preparar cócteles clásicos cubanos para el brindis inaugural.
Además, se buscará un Récord Guinness al crear el cóctel “Adán y Eva” más grande del mundo, en homenaje al éxito del cantinero cubano Sergio Serrano Rivero, quien con esta creación suya se proclamó campeón mundial en el año 2003.
Para la creación de este cóctel gigante, se empleará la copa fabricada por Havana Club para el Daiquirí gigante, realizado hace algún tiempo en la Isla, y se utilizará como producto base el ron Añejo 7 Años.
Acerca de la International Bartenders Association
La International Bartenders Association se fundó el 24 de febrero de 1951 en el salón del Grand Hotel de Torquay, en el Reino Unido. Todavía hoy este acontecimiento se celebra en todo el mundo como el Día Internacional del Bartender.
Los principales objetivos de la Asociación son promover y mantener las relaciones internacionales entre los miembros del gremio y fomentar un alto nivel de competencia y conducta en beneficio y progreso de la profesión de barman.