Conversando con Xiomara Rodríguez de Discover Puerto Rico

Puerto Rico, la Isla del Encanto, ha resurgido como un destino de atractivas propuestas, luego del paso de la pandemia de Covid-19. Sobre las principales ofertas en cuanto a turismo de naturaleza, de eventos y la apuesta por la gastronomía como parte de ese camino de perseverancia y seguridad, conversamos con Xiomara Rodríguez, directora de Comunicación de la plataforma para el Turismo Discover Puerto Rico.

Ahora que Puerto Rico se está abriendo progresivamente al turismo, ¿qué expresa la campaña turística Vivir a lo boricua?

Vivir a lo boricua es una invitación para el consumidor a que haga una inmersión en el destino y pueda vivirlo de una manera auténtica, sentir como nosotros los boricuas, que pueda disfrutar igual que nosotros de los mismos atributos de la isla: su comida, música, arte y que pueda sentir esa vibra de fiesta que nosotros siempre tenemos.

Hace relativamente poco habéis inaugurado vuestro sitio web en español, ¿cuán importante es para vosotros el mercado hispanohablante?

Estamos muy satisfechos con el resultado de este empeño, que ha sido una labor de amor, porque hemos traducido la página web completa incluyendo todas las piezas de contenido que son alrededor de 200. Para nosotros es bien importante porque nuestros mercados prioritarios a nivel internacional incluyen España, Colombia y México, que son usuarios que gustan de servirse de su información en español.

¿Cómo se está comportando el turismo actualmente en la isla después de haber pasado lo peor de la pandemia?

Ha sido increíble la manera en que ha resurgido el turismo en Puerto Rico. Creo que parte de ese resultado viene porque nos tomamos la pandemia muy en serio, y había excelentes medidas de salud y seguridad tanto para locales como para los que nos visitaban y aseguramos que todos pudieran disfrutar del destino de una manera segura. Eso nos ayudó bastante y hemos tenido muchos productos nuevos: hoteles, atracciones y ha servido para atraer mucha gente a Puerto Rico.

 

"Ha sido increíble la manera en que ha resurgido el turismo en Puerto Rico. Creo que parte de ese resultado viene porque nos tomamos la pandemia muy en serio"

Evidentemente, uno de los tesoros de Puerto Rico es su patrimonio natural, ¿qué experiencias podemos disfrutar en ese sentido?

Cuando hablamos de naturaleza, algo que la gente está buscando mucho después de la pandemia, reconocemos que Puerto Rico ofrece muchísimas opciones desde El Yunque, la única selva tropical en el Sistema Federal de Bosques de los Estados Unidos, el Bosque Seco de Guánica, el Orocovis en el centro de la isla con la tirolina más larga y alta de todo el Caribe, tres de las cinco bahías bioluminiscentes del mundo y las salinas rosadas en el área oeste. Hay de todo para disfrutar y conectar con la aventura.

¿Qué medidas ha puesto en marcha el país para proteger ese patrimonio natural y que no se degrade con el impacto del turismo?

La sustentabilidad y el turismo verde para mucha gente en Puerto Rico es una prioridad y se está trabajando muy fuerte en ese sentido. Hay muchos hoteles comprometidos, algunos que son 100% verdes y otros que poco a poco han ido implementando prácticas para la protección del Medioambiente. Nosotros, por nuestra parte, desde el comienzo de la pandemia estamos trabajando con lo que llamamos turista responsable que es un turista más consciente de la ecología, interesado en el reciclaje, que realmente quiere dejar el lugar que visita igual o mejor que cuando lo encontró.

En octubre se celebrará en Puerto Rico la feria Caribbean Travel Marketplace, ¿qué supone esta oportunidad para el país?

Para nosotros es importantísimo porque es una manera de demostrar todas las bellezas y atributos que tiene Puerto Rico para ofrecer, desde la parte natural hasta nuestra gastronomía, con alrededor de cinco mil restaurantes en la isla, y muchísimas otras atracciones. Participarán turoperadores y mayoristas muy importantes del área del Caribe y también tendremos la visita de alrededor de 30 periodistas tanto de Estados Unidos como del mundo, así que es una excelente oportunidad para poner a Puerto Rico sobre la palestra y demostrar todo lo que tenemos para ofrecer.

Si hablamos de Puerto Rico, tenemos que referirnos al turismo de negocios, de hecho, en mayo de este año se celebró aquí el Connect Spring Marketplace. ¿Cómo discurrió este evento y cómo es el estado de este tipo de turismo en el país?

Fue maravilloso, esta es una de las convenciones más grandes que existen para planificadores de eventos y la isla tiene mucho que ofrecer en ese sentido. El centro de convenciones de Puerto Rico es el más grande y moderno a nivel tecnológico en el Caribe, así que es una excelente oportunidad. Cuando mezclas la facilidad para las reuniones de negocio y el toque de vivir a lo boricua cuando en la noche se puede ir por ejemplo al distrito T-Mobile con restaurantes, cines y bares nos convertimos en una opción única y muy atractiva y por ello estamos teniendo muy alto nivel de demanda por parte de los planificadores de eventos.

¿Qué acciones se desarrollan para promocionar la gastronomía boricua?

La gastronomía puertorriqueña es super vibrante, con muchísimas fusiones y nos encanta compartir eso. Y, además, se ha convertido en uno de los pilares de la marca de descubrir a Puerto Rico. Estamos tomando oportunidades como lo es Food & Wine Classic en Aspen en Aspen, lo hicimos los últimos dos años, este noviembre participaremos en el Food & Wine Festival en Austin. Por acá estamos haciendo un evento con la revista Condé Nast, que es una inmersión gastronómica con uno de los mejores chefs de Puerto Rico, Juan José Cuevas y otro similar en Londres con Mario Pagán, otro chef puertorriqueño, tratando de llevar la gastronomía de Puerto Rico al mundo.

¿Cómo es la conectividad con España desde Puerto Rico?

Tenemos actualmente cinco vuelos directos semanalmente con Iberia, lo cual facilita la conexión y hace que el cliente pueda disfrutar el destino un poquito más sin tener que hacer una parada en Estados Unidos. A los puertorriqueños les encanta venir a España y queremos que los españoles nos visiten; tenemos muchos lazos que nos unen a nivel de historia, cultura y tradición, inclusive en la gastronomía también, así que es una excelente oportunidad de explorar estas culturas hermanas y poder conocer un poco más el uno del otro.