Francisco José Fernández: “El termalismo es algo más que tener agua caliente”
Francisco José Fernández Pérez es senador y alcalde de Leiro, además de presidente de la Mancomunidad de O Ribeiro. En el marco de Termatalia Uruguay 2023, hablamos con él sobre el país y los beneficios de que este se introduzca en el termalismo.
Ha participado fuertemente en Termatalia Uruguay. ¿Cuáles son sus impresiones hasta el día de hoy?
Pues quizá sea la Termatalia más didáctica y más que yo me he encontrado todos estos años que llevo asistiendo. Me está gustando mucho y creo que está siendo un éxito tremendo de público de participación y de ponencias.
Nos hemos dado cuenta de que el grado técnico de los panelistas ha creado mucha aceptación entre la gente, todas las sesiones han estado llenas…
Están todas llenas, con la gente participando y haciendo preguntas, con lo cual yo creo que es una forma de recalcar el éxito que antes decía que está teniendo esta feria.
Ha habido un gran interés por parte del gobierno de Uruguay por este tipo de evento por hacer destacar destinos turísticos dentro del país, pero no escuchamos sobre otros destinos. ¿Beneficia entonces Termatalia a Uruguay?
Yo creo que sí. Las autoridades uruguayas fueron muy listas al intentar traer Termatalia aquí. Estuvimos en México, en Argentina, y ahora será el motivo de enganche para que el termalismo en Uruguay se desarrolle y acabe siendo un polo de atracción muy fructífero para la industria turística y hotelera del país.
Están tratando de darle un uso al termalismo diferente, ya que se manejaba de una forma ociosa…
Era cómo tener una piscina con mucho caudal que no se necesita calentar. Pero el termalismo es algo más que tener agua caliente. Es utilizar esta agua caliente con un beneficio lúdico, que está bien, pero sobre todo con un beneficio sanitario y social. Eso es lo que puede hacer decantar el uso de balneoterapia a favor de la sociedad y de los nuevos usos, además del aspecto económico por el que todos luchamos para que nuestros vecinos, los habitantes de nuestros países mejoren su calidad de vida y exista ese mundo mejor por el que todos peleamos.
Tienen un largo camino por recorrer, porque hay que identificar, clasificar, reglamentar etcétera. ¿Cuál sería su recomendación?
Que copien de otros países que van más avanzados y que hagan las cosas bien, sin prisa pero sin pausa. Es un camino muy fructífero y que produce unas grandes satisfacciones en todos los aspectos, en el social, el sanitario, el económico…va a ser un punto de inflexión importante en esta edición de Termatalia para que Uruguay se de cuenta de la gran riqueza que tiene y que bajo mi punto de vista la está infravalorando. Tiene que dar el despegue.
El ministro de Turismo hablaba de que el 90% del turismo que llega aquí es un turismo cercano, Brasil y Argentina. ¿Puede Uruguay acercarse a otros mercados?
El turismo termal es un poco distinto al turismo de sol y playa. Se basa mucho en la cercanía y la necesidad de tener que utilizar estos tratamientos. Entonces sí, aunque Argentina y Brasil tienen población suficiente para rentabilizar el termalismo, creo que es una apuesta que debe ser importante, una apuesta de futuro que le irá muy bien al pueblo uruguayo.