Turquía inaugura puente de más de 2 kilómetros que une a Europa y Asia
El presidente de Turquía, el primer ministro de Corea del Sur y otros funcionarios inauguraron el viernes un enorme puente colgante sobre el Estrecho de los Dardanelos que conecta las orillas europea y asiática de la vía fluvial clave.
Con una luz de 2.023 metros entre sus torres, el "Puente de Canakkale de 1915" se convierte en el puente colgante más largo del mundo, dijo el presidente turco Recep Tayyip Erdogan.
Conecta la ciudad de Gelibolu, situada en el lado europeo de la provincia noroccidental turca de Canakkale, con la ciudad de Lapseki en el lado asiático. El puente permite a los viajeros cruzar los Dardanelos -que conectan el Mar Egeo con el Mar de Mármara- en tan sólo seis minutos, frente a la hora y media que se tardaba antes en llegar en ferry, dijo el presidente.
"Turquía ha superado a Japón, que tiene el puente más largo del mundo en cuanto a la luz media, y ha ocupado el primer lugar", dijo Erdogan durante la ceremonia de inauguración.
La inauguración coincidió con el 107º aniversario de la victoria naval de Turquía en la Primera Guerra Mundial sobre una flota conjunta británica y francesa que atacó los Dardanelos. El fracaso de la campaña naval condujo al malogrado desembarco de 1915 en la península de Gallipoli por parte de los aliados liderados por Gran Bretaña y Francia junto con tropas de Australia y Nueva Zelanda.
"El puente de Canakkale de 1915 dejará atrás esta historia de colisión y conflicto y será un puente entre Oriente y Occidente, iniciando una nueva era de paz y prosperidad", dijo el primer ministro surcoreano Kim Boo-kyum durante la ceremonia, en referencia a los históricos campos de batalla de la región de Canakkale.
El puente, construido por un consorcio de empresas turcas y surcoreanas, también reforzará los lazos entre Turquía y Corea del Sur, dijo Kim.
La construcción del "Puente de Canakkale de 1915" ha costado 2.500 millones de euros (2.700 millones de dólares), pero Turquía ahorrará 415 millones de euros (458 millones de dólares) al año gracias a la reducción del consumo de combustible y de las emisiones de carbono, dijo Erdogan. Anunció que el peaje del puente será de 200 liras turcas (13,60 dólares).
La arquitectura del puente está cargada de simbolismo. Su vano central de 2.023 metros es un reconocimiento al año 2023, cuando Turquía celebra el centenario de la fundación de la República Turca tras la caída del Imperio Otomano, dijo Erdogan. La altura de las torres del puente es de 318 metros (1.043 pies), un guiño al 18 de marzo (o 3/18), cuando Turquía conmemora a los soldados muertos durante las batallas marítimas y terrestres de Galípoli.
La campaña de Gallipoli de la Primera Guerra Mundial tenía como objetivo asegurar una ruta naval desde el Mar Mediterráneo hasta Estambul a través de los Dardanelos, y sacar al Imperio Otomano de la guerra. El desembarco en Gallipoli del 25 de abril de 1915 marcó el inicio de una feroz batalla que duró ocho meses. Unos 44.000 soldados aliados y 86.000 soldados otomanos murieron en los combates.