Agilización de visados puede crear 2,6 millones de empleos en las economías de APEC
En un llamado de atención similar al que hicieron a los países del G20 en 2012, la Organización Mundial del Turismo y el Consejo Mundial de Viajes y Turismo han emitido un informe en el cual se muestra cómo la agilización de los trámites para visados podría crear hasta 2,6 millones de nuevos empleos en las economías del Foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC) hacia 2016.
El informe fue presentado en el ámbito del Diálogo de Alto Nivel de APEC sobre Políticas de Facilitación de los Viajes, celebrado en Bali (Indonesia) el 1 de octubre.
El informe, titulado The Impact of Visa Facilitation in APEC Economies (Impacto de la facilitación de visados en las economías de APEC) indica que, aunque ha habido una buena colaboración entre los países de la región APEC y se han registrado avances en cuanto a la agilización de los visados, el 21% de los turistas internacionales que se prevé llegarán a los países de APEC en 2014-2016 todavía tendrán que obtener un visado tradicional antes de viajar, de acuerdo con las políticas actuales.
Agilizar la tramitación de los visados para estos turistas podría crear hasta 2,6 millones de nuevos puestos de trabajo en las economías de APEC para 2016 y generar 89 mil millones de dólares en ingresos por turismo internacional procedentes de los 57 millones de turistas adicionales que visitarían los destinos APEC.
Como anfitriona de la reunión, la ministra de Turismo y Economía Creativa de la República de Indonesia, Mari Elka Pangestu, subrayó que los líderes de APEC han reconocido la importancia del turismo como vehículo de creación de empleo, crecimiento económico y desarrollo en Asia y el Pacífico, con el lanzamiento, en 2011, de la Iniciativa de APEC de Facilitación de los Viajes.
“El reto ahora consiste en lograr la cooperación entre los funcionarios de turismo, de finanzas, de aduanas, de inmigración, de seguridad, de transporte y de las autoridades aeroportuarias, que están en diferentes grupos de trabajo. En 2013, a través de este Diálogo de Alto Nivel sobre Políticas de Facilitación de los Viajes que tuvo lugar en Bali, ha habido, por primera vez, un intento de coordinación entre foros y esperamos concluir con algún plan de acción sobre visados y facilitación de viajes”, dijo Pangestu.
Por su parte, el secretario general de la OMT, Taleb Rifai, instó a los líderes de APEC a examinar las oportunidades que brinda la agilización de los visados. “Este informe muestra claramente que hacer de la agilización de visados una prioridad nacional puede generar importantes beneficios socioeconómicos por los ingresos y los puestos de trabajo que se derivan del crecimiento de la demanda turística. APEC ha sido una organización líder en términos de integración regional y creemos que la agilización de los visados puede contribuir significativamente a promover sus objetivos y el crecimiento equilibrado de sus economías”.
David Scowsill, presidente y director general del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, inglés), consideró que “promover la libertad de viajar es una prioridad estratégica para el WTTC. Es un paso sencillo para los gobiernos, que crea empleo, crecimiento económico y beneficios sociales incalculables. Este informe revela por primera vez la oportunidad concreta que se abre a las economías de APEC y es preciso que los gobiernos de la región se lo tomen en serio".