Antigua Guatemala figura entre los destinos predilectos, según revista de EEUU
La revista estadounidense CNN-Money, calificó a la Antigua Guatemala como “la ciudad colonial más fotogénica de América Latina“, al tiempo que la ubicó dentro de los siete mejores destinos turísticos propuestos para la temporada de fin de año.
Según la revista, Antigua Guatemala es comparable con Baja California, México, la caribeña Isla Martinica, las montañas de Utah, los cayos de la Florida y Phoenix, en EEUU, y Val d’Isere, Francia, entre otros. Estos destinos han sido seleccionados no sólo por su belleza sino también por la relación calidad-precio que presentan.
Dicha revista resalta las cualidades de esta ancestral ciudad, haciendo alusión a los majestuosos volcanes que le rodean, sus calles empedradas, haciendas que han sido restauradas lujosamente, incomparables vestigios coloniales adornados de coloridas bouganvilias y una población amigable y abierta a los turistas.
La publicación sugiere también a los turistas conocer otras atracciones del territorio guatemalteco, como Chichicastenango, el Lago de Atitlán y Tikal, por ejemplo.
Según estadísticas oficiales del Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT) y del Banco de Guatemala, se ha generado un importante crecimiento del sector turístico en los últimos meses en el país, consolidándolo como el primer rubro en generación de divisas, luego de las remesas familiares.
De enero a agosto de 2002, la cantidad de divisas ingresadas al país a razón del turismo y los viajes aumentaron un 12,5 % respecto del mismo período del año anterior. De enero a julio de 2002, la cantidad de turistas que ingresó a Guatemala ascendió a más de medio millón; 6% más con relación a los primeros siete meses del pasado año.
Las autoridades de INGUAT esperan que para finales de este año, el ingreso de divisas y la cantidad de visitantes presenten un incremento del 3%, de acuerdo con las tendencias mundiales del sector. Gracias a la labor promocional efectuada por la nueva administración de INGUAT, las gremiales de turismo han indicado que dicha meta es fácil de alcanzar, tomando en cuenta el repunte logrado desde el mes de julio tras la visita de S.S. el Papa Juan Pablo II y la afluencia generada por la canonización del ahora Santo Hermano Pedro de Betancur.
INGUAT ha expresado que Guatemala debe aprovechar su diversidad climática, así como mostrar y ofrecer al mundo su cultura viva, sus impresionantes sitios arqueológicos y la riqueza natural que posee. Asimismo, reconoció que dicha institución necesita trabajar de la mano de otras para reducir las desventajas que perjudican el desarrollo turístico, como la aún débil infraestructura y la inseguridad, que deben ser atacadas para generar la paz y el desarrollo sostenible.