Blue Diamond tiene sorpresas para Cuba
Blue Diamond Resorts se ha convertido en la cadena de complejos hoteleros de más rápido crecimiento en el Caribe, con 37 propiedades que sobrepasan las 14 500 habitaciones en seis países.
La compañía, que ofrece servicios de ventas, marketing y gestión de marcas, se caracteriza por un enfoque de personalización de hoteles, con el huésped en mente, y en consonancia, sus esfuerzos van encaminados a satisfacer y superar las expectativas del cliente.
Con esa estrategia como base, conversamos con el Sr. Jordi Pelfort, Presidente de Hotels & Resorts Sunwing Travel Group, empresa líder en la turoperación hacia Cuba y el Caribe desde Canadá.
El Caribe insular fue azotado por intensos huracanes en 2017. ¿Cómo afectaron esos fenómenos meteorológicos la gestión del grupo, y en qué medida puede hablarse de recuperación?
-Como consecuencia de la última temporada de huracanes en el Caribe, Blue Diamond tuvo que afrontar la recuperación de 14 unidades hoteleras en Cuba. Estas instalaciones retomaron operaciones en menos de ocho semanas. Además de la recuperación, a los hoteles se les realizaron diferentes cambios de imagen, refrescando y actualizando el inventario.
En Cuba, para obtener este gran logro, fue necesario el invaluable apoyo tanto del Ministerio de Turismo como el de los Grupos Gaviota, Cubanacán y Gran Caribe.
La cartera de Blue Diamond Cuba abarca una amplia variedad de presupuestos e intereses vacacionales. Tomando como referencia el año 2017, ¿de qué mercados y porcentajes, por segmentos, estamos hablando?
-Canadá aporta más del 50 % del negocio. El resto de los clientes proviene de los mercados tradicionales europeos: Reino Unido y Alemania representan aproximadamente el 25%, el resto está formado por Rusia, Francia, Italia, España, Mercado local y América Latina.
En cuanto a los turoperadores, ¿con quiénes trabajan actualmente?
-Actualmente trabajamos con los principales turoperadores (TT.OO) que aportan turistas para el Caribe. Ciertamente se destaca nuestro principal socio y hermano, Sunwing.
Sunwing es el mayor TT.OO. a nivel mundial en arribos a Cuba. Tanto para Blue Diamond como para el resto de las cadenas Hoteleras que operan en territorio cubano, es el principal socio y aporta gran parte de nuestro negocio. Asímismo, contamos con otro socio estratégico que es el Grupo TUI, el cual, desde sus más de 25 mercados en el mundo, abastece de clientes a Blue Diamond.
Destacamos el potencial del segmento on line, donde las OTAS (Agencias de viaje en línea) ya forman parte de la comercialización del Caribe a todos y cada uno de los destinos donde estamos posicionados.
¿Qué perspectivas de desarrollo tiene el grupo de cara al resto del Caribe, Centroamérica y América del Sur?
-Actualmente Blue Diamond se encuentra inmerso en un proceso extraordinario de expansión. Esto nos ha llevado a convertirnos en la primera Operadora Hotelera en crecimiento de toda el área del Caribe.
Los nuevos proyectos están ubicados en República Dominicana, Antigua, México, Cuba, Costa Rica, St. Lucia y San Martín.
Destacamos el enorme éxito y entusiasmo que está suponiendo en el mercado el lanzamiento de la nueva marca de Sunwing Hotels, Planet Hollywood.
¿Qué resultados arrojó para su compañía la Feria Internacional de Turismo de Cuba (FITCuba) en 2018?
-La materialización de un nuevo negocio con aporte de capacidad aérea -clave para el crecimiento y desarrollo de los diferentes destinos cubanos, en especial para Cayo Santa María-, de determinados mercados europeos, también sirvió para cerrar negociaciones y entablar nuevas posibilidades con nuestros socios operadores.
Destacamos la afluencia masiva de operadores de todo el mundo, muy superior a cualquier feria realizada en el pasado, lo que denota la importancia que está teniendo para el sector este importante evento. La opinión de Blue Diamond es que FITCuba 2018 fue la mejor feria de todas en las que hemos participado en Cuba.
Cuba fue reconocida este año en importantes ferias europeas como destino seguro en el mundo (Fitur, España) y el mejor destino de sol y playa en el Caribe (MITT, Rusia), ¿cuál ha sido la repercusión de esos reconocimientos en la labor de la compañía en este país?
-Estos dos grandes logros del turismo cubano son, sin lugar a dudas, un estandarte que debemos elevar todos en todas y cada una de las puertas de los TT.OO. que visitemos en el futuro.
La primera acción realizada por Blue Diamond ha sido aprovechar estos dos grandes reconocimientos para comunicarlos al exterior a través de nuestro departamento de mercadeo.
Estamos convencidos que estos galardones incidirán en la recuperación de la demanda hacia nuestro destino, pues los diferentes mercados crecerán impulsados por los propios turoperadores y la demanda continuará hacia Cuba, como destino seguro del mundo.
¿Tienen pensado extenderse a otros puntos del archipiélago cubano? ¿Qué cantidad de habitaciones y cuál sería la proyección futura?
-Blue Diamond opera en Cuba con 19 instalaciones con 8.462 habitaciones, distribuidas en seis de los principales polos turísticos: La Habana, Jibacoa, Varadero, Cayo Santa María, Cayo Coco y Holguín. Asociada a los grupos Gaviota, Cubanacán y Gran Caribe, tiene presencia en el archipiélago bajo las marcas Royalton Luxury Resorts, Grand Memories Resorts & Spa, Sanctuary at Grand Memories, Memories Resorts & Spa y Starfish Resorts.
Hemos demostrado como cadena que somos capaces de cumplir con las exigencias de las demandas cubanas. Vencimos un gran reto de crecimiento en el 2014 y 2015, donde pasamos de 3.495 habitaciones a un portafolio de 8.462.
Hoy, casi tres años después, entendemos que Blue Diamond debe afrontar nuevos retos; una vez que ha madurado el producto que incorporamos en 2014/15. En los próximos meses daremos una sorpresa anunciando alguna incorporación nueva.