Colombia: Cartagena de Indias recibió esta semana el primer crucero de Royal Caribbean, con 2.500 pasajeros a bordo

Colombia. Tras 6 años de ausencia, este miércoles llegó a Cartagena de Indias el primer barco de la compañía Royal Caribbean, con 2.500 pasajeros a bordo. "Radiance of the Seas" abre así el camino para otros 36 cruceros de la misma cadena que volverán a tocar este puerto en la temporada 2007-2008.

Para Maria Elvira Pombo, Presidenta de PROEXPORT el regreso de los barcos de esta línea se debe a la gestión que inició su entidad desde marzo del 2004. Estos contactos se concretaron el 4 de mayo del 2006, cuando los ejecutivos de Royal Caribbean confirmaron su vuelta, lo que constituye una noticia positiva para el turismo de cruceros en Colombia y la imagen del país en el exterior.

Además, desde enero del 2007, las agencias de viajes de Estados Unidos tienen en los brochures de Royal Caribbean, Celebrity Cruises y Holland America que, "gracias a la labor de Proexport, incluyen dentro de sus itinerarios los toques de estas empresas en Cartagena, Santa Marta y San Andrés", afirmó Pombo.

Royal Caribbean llegará al Puerto de Cartagena con 13 barcos en el 2007 y con 18 para el próximo año. Así mismo, por medio de su filial Celebrity Cruises, recalará por primera vez en Santa Marta con 3 barcos para el segundo semestre del 2007.

La capacidad de gasto del turista de crucero en Colombia oscila entre los 120 a 150 dólares.

Este año se estima que llegarán a los puertos colombianos de Cartagena de Indias, Santa Marta y San Andrés unos 90 cruceros con más de 120 mil personas a bordo -casi el doble que el año 2006- lo que superará los registros de los últimos 5 años.

La ciudad más reclamada por los turistas internacionales que viajan en cruceros sigue siendo Cartagena de Indias, donde se espera que lleguen unos 109 mil visitantes en 78 cruceros, lo que supone un incremento del 104 por ciento frente a las cifras de 2006, cuando 53 mil personas arribaron a bordo de 38 barcos.