Conozca mejor la hepatitis C

La hepatitis C es una enfermedad del hígado causada por la infección del virus de la hepatitis C. Una vez infectadas con el virus, cerca de ocho de cada 10 personas permanecerán infectadas de por vida.

A menudo, la gente con hepatitis C no tiene síntomas y puede vivir durante décadas sin sentirse enferma. En algunas personas, la enfermedad puede causar graves problemas de salud, incluidos daños en el hígado, cirrosis y hasta cáncer de hígado. La hepatitis C es una de las principales causas de cáncer de hígado y la principal razón para los trasplantes de ese órgano.

Cualquiera puede contraer la hepatitis C, pero los adultos que nacieron entre 1945 y 1965, los llamados baby boomers, tienen cinco veces más probabilidades de tenerla, según estudios de la CDC.

La única forma de saber si tiene la hepatitis C es a través de un simple análisis de sangre, llamado prueba de anticuerpos, que puede determinar si usted ha sido alguna vez infectado con el virus.

Sin embargo, esta prueba no puede determinar si usted todavía está infectado con el virus. Si el resultado es positivo, entonces necesita hacerse un análisis de sangre de seguimiento diferente para determinar si aún está infectado.

Las medidas que se pueden tomar, sobre todo aquellos nacidos entre 1945 y 1965, es orientarse con su médico acerca de hacerse la prueba de la hepatitis C, y asegurarse de someterse a un examen de seguimiento si la prueba de anticuerpos tiene un resultado positivo, para ver si todavía está infectado con el virus.

Otros factores a considerar por el médico es hacer la prueba de la hepatitis C a los pacientes que tengan otros factores de riesgo como haberse hecho transfusiones de sangre antes de 1992 o usar drogas inyectables.

Además, asegurarse de que todos los que tengan un resultado positivo en la prueba de anticuerpos de la hepatitis C se hagan un análisis de sangre de seguimiento (pruebas de ARN), y que si están infectados sean remitidos a atención médica y tratamiento que pueden salvar vidas.

(Email: javalera@infomed.sld.cu y valerajo23@yahoo.es)