Economía de Panamá creció el 6.8 % en primer trimestre del 2004
La economía de Panamá creció el 6.8 % en el primer trimestre del año, en comparación con igual período de 2003, crecimiento al cual hizo un aporte significativo la industria del turismo.
El ministro de Economía y Finanzas de Panamá, Norberto Delgado, señaló aquí en conferencia de prensa que la estimación divulgada es consistente con el pronóstico de un crecimiento este año superior al registrado el año pasado (de 4.1 %).
El funcionario pronosticó este miércoles que el aumento en el Producto Interno Bruto (PIB) podría ser al final de este año de entre 4.5 y 5.5 %.
Los motores de la economía panameña durante el primer trimestre del año fueron, de acuerdo con la información, las exportaciones, que crecieron a una tasa de 9.2 % respecto a igual período de 2003.
Asimismo, contribuyeron la construcción (29.6 %), los puertos (13.8 %), la pesca (18 %) y la producción de banano (33.6 %).
En el sector externo se destacó el comportamiento económico del Canal de Panamá que, en términos reales, creció 6.9 %; así como de la Zona Libre de Colón (ZLC, en el Atlántico), con un repunte de 13.2 %.
El informe señala que el turismo tuvo un crecimiento del 18.5 por ciento, lo que también ha sido importante en el resultado del trimestre.
Delgado atribuyó el crecimiento de las exportaciones a la mejora en la capacidad competitiva y exportadora del sector productivo de bienes y servicios, y la recuperación en la demanda externa.
Destacó que la recuperación de la demanda externa tiene relación con la aceleración de la economía estadounidense, un mejor entorno económico en América Latina y con la expansión de China.
Otras actividades que mostraron dinamismo en los primeros meses del año fueron la electricidad-agua, con un crecimiento de 19.1 por ciento.
Se dio entretanto una disminución de 2 % en la intermediación financiera, actividad que según el gobierno fue afectada por una baja en las operaciones de seguros y del saldo de crédito de la cartera crediticia internacional.
En materia fiscal, Delgado reportó que las cifras preliminares del gobierno central han sido positivas, al darse un incremento de 2.
Agregó que la relación entre deuda pública total-PIB registra una tendencia a disminuir de 67.20 % en diciembre de 2003, a 64.