España: Internet, una vía de salida a la crisis hotelera
España. En la última década, Internet ha ofrecido mil y una herramientas para facilitar la relación entre hoteles y clientes. Todos los establecimientos buscan estar en todas las páginas web populares con motores de búsqueda. Todos los turistas intentan encontrar el mejor precio para su hospedaje en sus días de descanso. Nombres como Atrápalo.com, Booking.com, Edreams.com, Rumbo.es, Viajar.com, Laterooms.com o, entre muchas otras, Lastminute.com están en boca de ambos. Pero hay quien aún busca una vuelta de tuerca más.
Tres empresarios alemanes afincados en Mallorca y con larga experiencia dirigiendo establecimiento hoteleros, Thomas Marx, Frank Mandsfeld y Jochen Gülden, han creado un nuevo portal, Vadingo.com, que permite a los establecimientos de toda Baleares que se adhieran ofrecer precios muy económicos, y así poder dar salida a las habitaciones vacías. El truco: el nombre del hotel no se descubre hasta el final del proceso y, así, la marca, el prestigio y, por lo tanto, el precio tradicional del resto de habitaciones no se devalúa.
El proceso, tal y como explica el creador Thomas Marx, es el siguiente: “El cliente se dirige a nosotros y explica sus condiciones. Presupuesto, número de noches, personas y, otras cosas, como zona donde desea descansar o servicios. Nosotros, de entre nuestra lista le ofrecemos varias decenas de hoteles y él, de éstas, pide presupuesto a un máximo de 10. Aquí entran los establecimientos que, sin dar su nombre, simplemente mostrando sus condiciones, ofrecen un presupuesto rebajado, muchas veces, más de un 50%. A partir de aquí, el cliente puede quedarse con la oferta que desee o intentar negocias todavía mejores condiciones con dos o tres hoteles”.
“Es un sistema bastante implantado en Estados Unidos y que ahora llega a Europa. De momento, hemos ofrecido a varias decenas de hoteles menorquines su entrada en el proyecto y la acogida ha sido muy buena, llegándose a inscribir ya más de los que esperábamos en la Isla. Nuestras previsiones, tanto en Menorca como en el resto de Baleares, es que, en primavera del 2010 cuando arrancará la web, estarán disponibles la mitad de establecimientos insulares”, apunta Marx explicando la oferta de su portal que buscará, en principio, al público de Alemania, Suiza y Austria.
“Con un par de cervezas, a veces, se crean cosas maravillosas”, apuntaba Marx preguntado por la raíz de la realmente ambiciosa idea: “Si el portal tiene éxito nuestra intención es ampliar destinos, primero en Canarias y la costa española, y luego en Italia y Grecia. A su vez, esperamos poder abrirnos hueco en mercados como Inglaterra o el emergente de la Europa del Este”.
El potencial éxito de Vadingo.com se centra en mantener el nombre de los hoteles en secreto. “Cuando yo era hotelero me encontraba con el problema de tener habitaciones vacías, pero no poder rebajar el precio de éstas a última hora para no tener que rebajarlas todas”, explica Marx, “mantener la confidencialidad es la manera de poder hacer ambas cosas”.
Esta idea llegó a España a través de Lastminute.com. Este portal ofrece los llamados Hoteles Top Secret, es decir, hoteles de entre tres y cinco estrellas que, sólo dando a conocer sus servicios y situación aproximada, ofrecen descuentos de hasta un 75%. Sólo cuando el pago está realizado, el cliente conoce el nombre del establecimiento.