España: Turismo de congresos crecerá un 50 por ciento en los próximos diez años
España. La secretaria general de Turismo de este país, Amparo Fernández, aseguró en Madrid que el turismo de reuniones y congresos crecerá un 50 por ciento en los próximos 10 años. Fernández afirmó que la Administración del Estado ha decidido hacer una "apuesta" por este segmento turístico, que representa actualmente un 10 por ciento de las entradas de turistas internacionales en la nación.
Fernández, que inauguró la XX Reunión de las Empresas Organizadoras Profesionales de Congresos (OPC), dijo que el turismo de congresos y reuniones "dinamiza el sector, desestacionalizándolo y aportando nuevos destinos y épocas del año". En su opinión, este segmento tiene una "posición de liderazgo", pero "con unos amplios márgenes de crecimiento". Para ella, el turismo de reuniones potencia la internacionalización del turismo y "contribuye a su mejora competitiva y a corregir las debilidades estructurales del turismo español de los últimos años".
La secretaria general de turismo señaló que el crecimiento del sector estará impulsado por la creación de nuevas infraestructuras como el tren de alta velocidad y el apoyo de las administraciones locales y regionales a la creación de nuevos equipamientos para las ciudades, lo que "permitirá mejorar la accesibilidad a nuevos destinos". Fernández cifró en tres millones el número de participantes en España en 2006 en reuniones, congresos y convenciones. Además, también se refirió al perfil de los turistas que llegan a España en compañías aéreas de bajo coste.
Según afirmó, "no se trata de turistas de menor calidad", sino que esta tendencia obedece a "cambios en los comportamientos de los turistas". El presidente de OPC España, Julio Abreu, aseguró que las administraciones "están mostrando un claro interés en este segmento, que tiene un gran valor en la creación de empleo y una función social muy importante". La XX Reunión de OPC España reúne a 180 empresas OPC del país, sector que, según los organizadores, genera un impacto económico de 3.240 millones de euros.
Por su parte, el director general de Turismo de la Comunidad de Madrid, Antonio Nieto, anunció que unos 4 millones de personas visitaron los 70 congresos y ferias organizados en la Comunidad de Madrid durante el pasado año. En una intervención realizada en la inauguración de la XX Reunión de las Empresas Organizadoras Profesionales de Congresos (OPC) de España, Nieto afirmó que el turismo de reuniones "exporta la marca de Madrid por todo el mundo, al igual que la Pasarela Cibeles o Arco".
Antonio Nieto afirmó que "la región está haciendo los deberes para consolidarse como un destino líder como turismo de reuniones". En ese sentido, el director general de Turismo señaló que la Comunidad de Madrid ha duplicado la capacidad aeroportuaria, ha mejorado su oferta hotelera, cifrada en 370 establecimientos, y "tiene unas infraestructuras de primer orden".
Mientras, el coordinador general de Economía del Ayuntamiento de Madrid, Ignacio Niño, dijo que la capital de España está llevando a cabo una actuación para potenciar el turismo de reuniones, basada, entre otros pilares en la creación de un nuevo palacio de congresos de 70.000 metros cuadrados de superficie. Además, el Consistorio pretende potenciar el Madrid Convention Bureaux y mejorar las infraestructuras que ya existen en Madrid para albergar congresos y convenciones.