Estados Unidos: Crece por tercer año consecutivo número de quejas que enfrentan aerolíneas de este país

Estados Unidos. Los problemas que enfrentan los pasajeros de las aerolíneas en este país empeoraron por tercer año consecutivo, según un informe distribuido por la Universidad estatal de Wichita (Kansas). "Esto ocurre cunado hemos retornado a un volumen pleno de pasajeros, similar al que teníamos antes de los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001", indicó Dean Headley, profesor de la universidad y uno de los autores del estudio.

"También es cierto que ahora la capacidad de asientos es de un 18 a un 20 por ciento más baja", señaló el académico, quien destacó que "es un sistema muy complejo con un alto volumen de pasajeros, y que simplemente no aguanta bien la presión".

Entre los problemas principales que encontraron los investigadores en el 2006 se cuentan un número más alto de pasajeros que no pueden tomar el vuelo para el cual tenían reserva, más pérdidas de equipajes y más atrasos en los vuelos.

"Es, simplemente, como que las aerolíneas no entienden lo que ocurre", agregó Headley.

Los investigadores señalaron que, en términos generales, el desempeño de las aerolíneas "fue peor en el 2006 comparado con el 2005".

"En particular, el mal manejo del equipaje fue el área donde hubo deterioros más notables en la mayoría de las aerolíneas clasificadas en el 2006", señaló el informe.

El estudio indicó "el mal manejo de equipajes para la industria pasó de 6,06 episodios por cada 1.000 pasajeros en el 2005, a 6,5 en el 2006".

"Las presiones sobre las aerolíneas se sienten en todo el sistema", dijo Brent Bowen, profesor del Instituto de Aviación, en la Escuela de Administración Pública de la Universidad de Nebraska, y coautor del estudio.

"Los pasajeros, el personal de las aerolíneas y las empresas de aerolíneas encaran dificultades como las que nunca habíamos visto", apuntó.

"No es una sorpresa que veamos deterioros en la industria dentro de este ambiente, y será difícil cambiar las tendencias que hemos visto", añadió.

El peor desempeño en cuanto a puntualidad se encontró en Atlantic Southeast, con un 66 por ciento, según los investigadores.

Cinco aerolíneas mejoraron su puntualidad en el arribo de los vuelos. Diez empeoraron su desempeño en esta área, y "sólo tres de las 18 aerolíneas (en el estudio) tuvieron un porcentaje de arribo puntual de más del 80 por ciento".

En el informe Clasificación de Calidad de las Aerolíneas, que la universidad de Kansas ha elaborado durante 17 años consecutivos, por primera vez Hawaiian Airlines quedó en el primer puesto por la calidad de sus servicios.

Entre 18 aerolíneas clasificadas por el informe, el segundo lugar lo ocupó Jet Blue, el tercero Air Tran, el cuarto Frontier y el quinto Northwest.