Francia: Air France-KLM figura entre cuatro aerolíneas multadas en un caso antimonopolio
Fuente: AFP
Francia. Cuatro aerolíneas, entre ellas Air France-KLM, reconocieron este fin de semana la existencia de un acuerdo sobre precios de cargas aéreas en Estados Unidos, que valió a la firma franco-holandesa la segunda mayor multa jamás aplicada en un caso antimonopolio.
El monto total de las sanciones anunciadas por el departamento de Justicia alcanza 504 millones de dólares, y Air France-KLM, el número dos mundial de la carga aérea, paga 350 millones de dólares por delitos cometidos entre mayo de 2001 y febrero de 2006.
La aerolínea de Hong Kong Cathay Pacific aceptó pagar 60 millones de dólares y la escandinava SAS 52 millones, mientras que la de Antillas holandesas Martinair desembolsará 42 millones.
Los cinco grupos "conspiraron para eliminar la competencia, fijando precios de carga a los consumidores para entregas internacionales", según las autoridades estadounidenses. "Esas prácticas costaron miles de millones de dólares a los consumidores y a diversas producciones como la vestimenta, electrónica, medicamentos en su transporte por parte de estas compañías", afirma Kevin O'Connor, citado en un comunicado del Departamento de Justicia.
El presidente de Air France-KLM, Jean Cyril Spinetta, declaró que su grupo "ya tomó las medidas necesarias para que tales prácticas no se repitan, de acuerdo a con el nivel de exigencia más riguroso en materia de administración de empresas".
El 22 de mayo, Air France-KLM había anunciado la contabilización de una provisión por un monto de 530 millones de euros, teniendo en cuenta el avance de las investigaciones por parte de las autoridades antimonopolio europeas y estadounidenses.
El presidente ejecutivo de SAS, Mats Jansson, consideró por su parte que "el bloqueo de la competencia es y ha sido siempre inaceptable" y lo condenó "sin reservas".
Estos acuerdos entre las aerolíneas en infracción y el Departamento de Justicia fue sometido el pasado jueves a un tribunal federal del Distrito de Columbia (Washington) que se ocupa del caso, y se espera que sea validado en esta instancia.
En caso afirmativo, "se tratará de la segunda mayor multa que se haya aplicado a una empresa en el marco de un caso antimonopolio penal", subrayó el Departamento de Justicia.
La mayor multa aplicada por Estados Unidos en un caso antimonopolio fue de 500 millones de dólares, pagados por el laboratorio Hoffmann-La Roche (luego Roche), por un acuerdo sobre precios de vitaminas, en mayo de 1999. La segunda, por 300 millones de dólares, la recibió la coreana Samsung en octubre de 2005, por fijación de precios de memorias informáticas DRAM.
Según cálculos del DoJ, los 504 millones de dólares de multas llevarán a 1.270 millones el total de multas aplicadas hasta el presente en el sector aéreo por casos antimonopolio, lo que constituye un récord.