Guatemala espera un crecimiento turístico de al menos 8% para este año
Guatemala. El Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) anunció que proyecta un crecimiento de al menos 8% para este año en el sector, y buscará igualmente consolidar posiciones en mercados prioritarios como Europa. Julio Orozco, titular de ese organismo, dijo que aún con los inconvenientes que obstaculizan el crecimiento del sector, tanto a nivel externo como interno -relacionados con la mala situación de la economía mundial y de seguridad- "las proyecciones son muy positivas".
Para cumplir las metas, detalló que el Inguat impulsa acciones para posicionarse en "mercados prioritarios" como el europeo, con estrategias dirigidas a atraer "un mayor flujo de visitantes de mercados como España, Francia, Italia y Alemania", principalmente.
Entre las iniciativas figuran programas especiales para viajeros europeos, participación de la marca guatemalteca en ferias turísticas, seminarios, conferencias, exhibiciones y nuevas rutas y mayores frecuencias de vuelos con el viejo continente.
El turismo es la principal fuente de ingreso de divisas de Guatemala, detrás de las remesas familiares en su gran mayoría provenientes de Estados Unidos, rubro que el año pasado ascendió a cuatro mil 128 millones de dólares.
Según datos del Inguat, el año 2007 se superó la proyección oficial en el ingreso de turistas extranjeros en Guatemala. La cifra ascendió a un millón 627 mil 552 visitantes internacionales, lo cual significó un aumento de 8.4 por ciento respecto de 2006.
En materia de ingreso de divisas, la actividad generó casi mil 200 millones de dólares el año pasado. El monto representó un importante incremento de 15% en relación con la derrama económica del 2006.
Tras precisar que la estimación para el 2008 en el sector es de al menos 8%, Orozco aseveró que el nuevo gobierno que inició en enero pasado reforzarán las acciones y estrategias para el fomento de la llamada industria sin chimeneas.
Destacó que la apertura de rutas y el aumento de la frecuencia de los vuelos entre Europa y Guatemala es otra de las acciones impulsadas en conjunto con las empresas de aviación para el fomento del flujo de viajeros, en especial con destino al país centroamericano.
Con ese objetivo, el director del Inguat y la directora de ventas internacionales de la aerolínea Iberia, Silvia Cairó, encabezaron un acto especial del anuncio de la una nueva frecuencia, que comenzará a operar desde el próximo 5 de mayo.
Con ello, la capital guatemalteca contará con cuatro vuelos por semana directos desde Europa operados por la aerolínea Iberia. "El objetivo es seguir creciendo, con servicios eficientes y de calidad", enfatizó Cairó.
Las estimaciones para 2008 de la empresa de aviación española apuntan a un aumento significativo de la oferta del 16 por ciento respecto del año pasado, cuando transportó en la ruta entre Guatemala y Europa 54 mil pasajeros.
"El origen de los pasajeros refleja la importancia que Iberia tiene en la conexión entre Europa y Guatemala, pues el 57 por ciento del total proviene de países europeos diferentes de España, como son, en su orden, franceses, italianos, belgas y alemanes", dijo la ejecutiva.
El director del Inguat reiteró que el objetivo es posicionar al país como un destino turístico de primer orden, y propiciar "el efecto multiplicador" de los beneficios económicos y sociales de la actividad turística mediante diversas estrategias en el país y el extranjero.