ITB Berlin arranca este miércoles con más de diez mil expositores de casi 190 países

Temas como el creciente influjo tecnológico, la crisis de la deuda en Europa y el dinamismo asiático, el esquema de comercio de emisiones, la inestabilidad en los países árabes y el desarrollo sostenible, entre otros que condicionan la industria de viajes y turismo, centran desde este miércoles las jornadas de ITB Berlín 2012, que recibe en Messe Berlin a 10.644 expositores de 187 países y espera a unos 110 mil visitantes profesionales hasta el próximo día 11.

La edición 46 de la Feria es un evento más político que nunca antes, destacaron los organizadores, que mencionan eventos y desarrollos de la actual coyuntura como la crisis europea, los sucesos en el mundo árabe, el problema climático y la sostenibilidad, o el sistema de comercio de emisiones de la Unión Europea.

Todos esos tópicos estarán en discusión en la ITB Convention, uno de los platos fuertes de ITB Berlín junto a la bolsa comercial, espacios dedicados a temas como el turismo LGBT y la Travel Technology Conference, en conjunto con PhoCusWright.

La Feria, que tiene este año a Egipto como país invitado, incluirá además eventos de la Organización mundial del Turismo como la reunión de ministros de la Ruta de la Seda, que se desarrolla por segunda vez.

Christian Göke, director ejecutivo de Messe Berlin, precisó que al inicio de la ITB Berlin Convention, Hans-Werner Sinn, presidente del Ifo Institute, en la capital alemana, analizará los desarrollos económicos en Europa y a nivel mundial. La futura evolución del turismo en los países árabes será abordada por los ministros del sector en Egipto, Marruecos y Jordania, y un panel con ejecutivos de la industria de cruceros examinará asuntos de la seguridad y la sostenibilidad en ese sub-sector.

Según destacaron los organizadores la víspera de la Feria, todo el espacio disponible en los 26 halls del recinto expositivo está ocupado por 10.644 expositores de 187 países, en representación de cada segmento de la cadena de servicios y productos del turismo, una industria que emplea mundialmente a más de 100 millones de personas.

Como resultado de la alta demanda, ITB Berlín incluye este año más stands de dos niveles que nunca antes. Messe Berlín aguarda la llegada en estas jornadas de unos 110 mil visitantes profesionales de todo el mundo, una cifra similar a la de la versión de 2011, que recibió a 110.791, más del 30% de ellos desde el extranjero.

Una nueva prestación, el ITB Buyers´ Circle (Círculo de Compradores de ITB), buscará hacer más fácil a compradores de firmas de pequeña y mediana escala, así como de grandes compañías, avanzar negocios a lo largo de la bolsa.

Con antelación a la Feria, compradores internacionales han aplicado a los 500 puestos en un exclusivo salón con salas de reuniones separadas y un amplio rango de servicios. Poco menos del 50% de ellos proviene de Europa, 23% de Asia y 9% de Norteamérica y del Oriente Medio. El 4% llega desde África y Centro y Sur América.

La ola tecnológica

El sector de la tecnología de viajes es un área dinámica y de creciente éxito. Todo el espacio en los halls 6.1, 8.1 y 10.1 ha estado reservado totalmente desde diciembre, y la extraordinaria demanda ha hecho que expositores de este campo hayan sido desplegados también en el Hall 25 por primera vez.

Un total de 236 proveedores de tecnología están exponiendo sus productos, en un espacio donde por primera vez Tailandia muestra un stand conjunto de sus firmas.

En el eTravel World, en el Hall 7.1c, algunas compañías bien conocidas, así como otras que recién ingresan al mercado, presentan sus más recientes apps e innovaciones en el área de servicios móviles de viajes y redes sociales.

El sábado, suplidores de más de diez categorías diferentes estarán presentando aplicaciones móviles de viajes para smartphones durante sesiones de 30 minutos. Publicada para coincidir con ITB Berlín, la actualización del libro “Mobile Travel App Guide - Edition 2012 powered by ITB” divulga los resultados de investigaciones en torno a más de 120 aplicación móviles.

En el área de las comunicaciones, eTravel World e ITB Berlin Convention ofrecen un amplio abanico de eventos de particular interés para bloggers, de los que unos 200 de todo el ore eran esperados en el evento titulado “Travel Massive@ITB Berlin”. Además, un portal especial con información ha sido creado para la comunidad de bloggers (itb-berlin.com/blogger).

Se suman en este terreno la New Media Summit, a cargo de PhoCusWright, y la ITB Media Summit, donde conocidos bloggers estarán abordando los cambios actuales en el paisaje de los medios. En el eTravel World, oficinas de turismo y bloggers discutirán cómo, y con qué grado de éxito, los bloggers especializados en viajes pueden mercadear destinos.

Mercados y nichos

Otro rasgo en esta edición de ITB Berlín es la fuerte representación del mercado asiático, que sólo en el Hall 26 presenta a 17 expositores que debutan o regresan a la Feria.

Haciendo su debut, desde China, están el Jin Jiang International Hotel, Chateau Star River Series, China WuXi, Yunnan Road Travel Co., Ltd. y la Comisión de Turismo de Hangzhou. Mongolia también llega con nuevos expositores: Mongolia - Great Genghis, Juulchin World Tours, Mongolian Travel LLC y Mongolia Samar Magic Tours. Timor Leste continúa su exitosa presencia, estrenada en 2006, y también expone una vez más Corea del Norte.

Hanuman Travel, de Cambodia, es otra adición a la lista de expositores, y aparece por primera vez, como parte de la representación de Indonesia, un pabellón de Bali. Entretanto, desde Vietnam debutan Come & Go Vietnam y Vietravel Group, así como IT&T - Indochina Tourist & Trade.

En cuanto a mercados nicho, en el Hall 4.1 están los sectores Experience Adventure y ECOtourism & Expeditions. Aquí, por ejemplo, Groenlandia presenta su oferta de trekking y aventura, por primera vez con un stand propio. Muchos nuevos proveedores de México y Brasil exponen, junto con Geoparcs, y promueven sus servicios organizaciones internacionales como Rainforest Alliance, Atmosfair, Myclimate, Ecpat, Tourism Watch, TourCert y The International Eco Tourism Society for Sustainable Travel.

Estrenada en 2010, la sección de viajes gay y lésbicos sigue expandiéndose y a estas alturas, según destacan los organizadores, no puede ser considerada ya expresión de un mero nicho de mercado.

Entretanto, la ITB Convention, del 7 al 9 de marzo, abordará temas claves para la industria de turismo y viajes en el presente y en el futuro, con la asistencia de conocidos expertos y ejecutivos.

Entre los tópicos resaltan la coyuntura económica, la situación en los países árabes, seguridad y protección del medio ambiente en la industria de cruceros, el progreso técnico y nuevas alternativas y tendencias de consumo en el sector de viajes, así como los derechos humanos en esta industria. (itb-convention.com)

A pesar de los notables retos globales, en la conferencia de apertura, este martes, el presidente de la Asociación Alemana de la Industria Turística (BTW, por sus siglas germanas), Klaus Leapple, ha asegurado que el sector turístico alemán y europeo "atisba buenas perspectivas para 2012", continuando la tendencia del año anterior.

“El año pasado fue un ejercicio excelente para la industria turística alemana, alcanzando cifras récord tanto en la llegada de visitantes como en el gasto de turistas o la afluencia de viajeros en nuestros aeropuertos”, dijo Leapple, que calculó en tres millones los alemanes que emplea directa e indirectamente en el sector.

Agregó que los turistas alemanes continuarán eligiendo España, Turquía y Túnez en 2012, aunque otros destinos más lejanos, como Estados Unidos, Asia-Pacífico o República Dominicana ganan creciente interés.

ITB Berlín 2011 recibió a 11.163 compañías y organizaciones, aproximadamente el 80% desde el extranjero, con un total de 169.295 visitantes, de ellos más de 110 profesionales. En 2013 el país invitado será Indonesia.