Marie-Antoinette Maite, Ejecutiva a cargo de la promoción en Europa del Comité de Turismo de Guadalupe y Asistente de Marketing de la CTO

Aunque por su ascendencia francesa Guadalupe es una isla visitada mayormente por ciudadanos de este país, sus autoridades turísticas han decidido generar una fuerte ofensiva promocional a fin de atraer también mayores por cientos de turismo español. La participación por primera vez este año en la Feria Internacional de Turismo de Madrid, FITUR 2008, fue uno de los pasos primarios en esta dirección

¿Cómo fue la participación de este año de su país en FITUR buscando nuevos mercados y flujos de turistas?

-Guadalupe participó en FITUR por primera vez. Unimos fuerzas con Martinica para hacer esta visita comercial y reunirnos con consumidores. En el Caribe hay pocas islas de habla hispana, pero también están las islas francófonas, como Guadalupe y Martinica. Resulta muy importante para nosotros encontrarnos con los hombres de negocio y los consumidores, y hablar sobre las diferentes posibilidades que ofertamos para pasar vacaciones en nuestras islas.

Siendo de Guadalupe, supongo que su principal mercado está en Francia debido al idioma, pero también tratan de expandirse al mercado español. El francés y el español son muy parecidos, pero ¿no es muy difícil escribir y hablar ambos idiomas?

-Es cierto. El francés es nuestro principal mercado, pero también queremos apuntar al mercado español. Es muy fácil para los españoles venir durante sus vacaciones a Guadalupe.

Claro, porque París y Madrid están muy cerca.

-Muy cerca. Se puede volar con Air France, con Iberia, con Air Europa, pero también hay vuelos locales desde Madrid hacia otras ciudades y de ellas hacia Guadalupe.

Los turistas españoles buscan buenas ofertas aquí, en Madrid, en España en general, y de playa en diferentes islas del Caribe. ¿Qué tiene Guadalupe para atraerlos?

-La principal atracción de toda la región también se aplica para Guadalupe. Estamos rodeados por el mar Caribe, el cual es muy cálido y rico. El buceo es una de las actividades que se realizan es nuestra isla. Tenemos varias reservas naturales donde se puede bucear y admirar la hermosa flora y fauna submarina. Lo bueno sobre Guadalupe es que se trata de un destino de una sola escala. Usted no tiene que tomar un avión para ir de una isla a otra, solo debe tomar un auto. Es muy fácil recorrer el país. Las carreteras son probablemente las mejores del Caribe. En Guadalupe hay hermosos lugares, cascadas, maravillosos ríos, volcanes. Tenemos un parque nacional y contamos con ofertas de ecoturismo.

Tienen un destino que es sol, playa y buceo, como ya mencionó; pero también están tratando de promover el turismo histórico-cultural. ¿No es así?

-Por supuesto. Por ejemplo, nosotros alentamos a nuestros visitantes a interactuar con la población. Sería una pena no visitar a los residentes locales, probar algunos de los platos caribeños en los restaurantes que tenemos. Como le mencioné, es muy fácil rentar un auto, recorrer la isla y detenerse donde desee para ver el mercado local, los talleres y reunirse con los pescadores, los hombres que trabajan la tierra, la caña de azúcar, y participar en las variadas actividades que ofrecemos a lo largo de la isla.

Hábleme sobre la infraestructura turística.

-Hay muy buena infraestructura. La mayoría de nuestros hoteles son de calidad y tienen categoría de tres a cuatro estrellas. Tenemos hoteles con clasificación francesa y también hay pequeñas propiedades, con un personal muy profesional, que tributan una cálida bienvenida a los huéspedes.

¿Pudiera mencionar algunas de las cadenas hoteleras internacionales que están trabajando en su país?

-La mayoría son cadenas locales. Las cadenas internacionales son las francesas. Por otra parte, como le decía, hay muchas pequeñas propiedades, más íntimas, administradas por ciudadanos del lugar.

¿Ellos mantiene altos estándares de calidad?

-Por supuesto. Así se les exige para que puedan mantenerse en la competencia

¿Qué acciones desarrollarán este año para promover un poco más el potencial de su isla ante los turistas españoles y europeos?

-En primer lugar, para FITUR confeccionamos un nuevo folleto explicando elementos sobre la isla, lo que tiene para ofrecer, y también estamos incluyendo, en colaboración con turoperadores, ofertas promocionales con paquetes para vacaciones en Guadalupe. Vamos a estar trabajando más de cerca para ganar socios en el mercado, promover mejor el destino, y posiblemente lancemos una campaña promocional.