Mario Ramos Álvarez, Director de la Oficina de Turismo de Cuba para Argentina

Argentina ha tenido un crecimiento superior al 20 por ciento en los últimos años con respecto al destino Cuba. Al cierre del 2007 habrá emitido hacia la isla caribeña más de 37 mil turistas, para un incremento del 22%. Esto no sucede únicamente porque sus nacionales hayan descubierto un espacio muy atractivo para pasar sus vacaciones en el Caribe, sino por el desarrollo de una fuerte campaña de promoción y posicionamiento de este destino en el país austral, cuyo colofón fue la más reciente edición de FIT

¿Cómo se presentó Cuba como destino en la recién concluida edición de FIT Argentina?

-Esta edición de FIT Argentina significó la conclusión de un trabajo que se ha venido desarrollando durante el año 2007, y la apertura de nuevas acciones y operaciones para el 2008. En este momento se consolidaron, y hay operaciones previstas para el año venidero, de cinco vuelos de Cubana de Aviación a Cayo Coco, Cayo Largo, Varadero, Buenos Aires-Córdoba-Habana, Rosario-Córdoba-Habana.

También se realizaron muestras y presentaciones con casi todos los operadores que trabajan el destino, sobre los diferentes valores culturales y turísticos de Cuba, resaltando lugares como Cayo Coco, Cayo Ensenachos, Cayo Santa María, Cayo Las Brujas, Cayo Largo, Varadero, las ciudades patrimoniales cubanas, con los valores de los centros turísticos, los centros nocturnos, así como el potencial de explotación que se desarrolla en Cuba, como el buceo, lunas de miel, incentivos, eventos.

Se reafirmó la presentación de la campaña “Viva Cuba”, que se lanzó el año 2006, pero esta vez incorporó nuevas imágenes. En esta feria participaron las principales entidades turísticas cubanas, o extranjeras con presencia en la isla, como Gran Caribe, Cubanacán, Sol Meliá, Accor, Hoteles C, Islazul, Gaviota, Occidental, Sandals, Barceló, SuperClubs. También estuvieron presentes los receptivos nacionales como Cubatur, Viajes Cubanacán, Habaguanex y San Cristóbal.

Ha habido un crecimiento en las operaciones aéreas con relación al año anterior, y se les dieron facilidades a los clientes que hayan comprado paquetes por anticipado con descuentos importantes. Creo que ese ha sido uno de los elementos que han permitido que en estos momentos los vuelos para el 2008 estén con un alto nivel de ocupación.

También se han hecho acciones con Copa, con los operadores de Copa Vacations. En fin, se trabajó el destino en todas las aristas con presentaciones de productos, participando en las presentaciones de los operadores, el lanzamiento de todos los vuelos, y FIT fue el colofón de estas actividades. Este año se invirtió en folleteros promocionales mucho más que en años anteriores. Nosotros previmos entre 15 mil y 20 mil unidades de folletos, y hemos sacado más de 45 mil ejemplares en los cuatro días de la feria, algo que demuestra que el número de visitantes fue importante.

¿Qué novedades comerciales ofrece el destino Cuba para Argentina?

-La novedad, en nuestra opinión, es el acercamiento de Argentina a Cuba, a través de la cantidad de vuelos que tiene. Precisamente, uno de los problemas que confrontamos el año pasado fue las limitaciones con las capacidades en los vuelos y el número de los mismos. Este año, sin embargo, hay un incremento importante en las capacidades aéreas.

Se han hecho muchas presentaciones de los destinos de los cayos, de Varadero, de lugares patrimoniales y culturales, que son elementos que despiertan gran interés a los operadores y agentes de viaje. Las facilidades que se establecieron para las ventas previas también están entre las novedades que llevamos a la feria.

Igualmente, hicimos presentaciones de las nuevas aperturas hoteleras en Cuba, con las propias cadenas hoteleras internacionales que están operando dentro de la isla en estos momentos.

¿Cuál ha sido el comportamiento de Argentina en estos últimos años en cuanto a crecimiento en el número de turistas que envía hacia Cuba?

-Argentina ha tenido un crecimiento superior al 20 por ciento en los últimos años con respecto al destino Cuba. En el 2006 se alcanzó la cifra de 30 mil visitantes, la cual representó el incremento mencionado, y este año 2007 vamos a cerrarlo con una cifra superior a los 37 mil visitantes, que representa un crecimiento del 22 por ciento con relación al anterior. Cifras parecidas se esperan con todas las nuevas operaciones aéreas y otras más que se pretenden hacer para el período del invierno austral, es decir, los meses de julio y agosto.

En cuanto a los productos que ofrece el destino cubano, ¿cuáles son los que acaparan las preferencias de los viajeros argentinos?

-La mayoría de los argentinos buscan programas combinados de los cayos y La Habana, Varadero y La Habana, y desde La Habana hacen excursiones a los diferentes lugares, como Trinidad, Santa Clara, el Valle de Viñales en Pinar del Río. Es decir, que en sentido general prefieren los programas combinados de playas con La Habana.

¿Cuántas frecuencias aéreas hay en estos momentos entre ambos países?

-En estos momentos hay cinco vuelos semanales.

¿Quisiera añadir algo más para los lectores del Caribbean News Digital?

-Solo agradecer la oportunidad que me han ofrecido de hablarle a ellos, e insistirles que Argentina tiene un crecimiento importante, por tanto confiamos en ese mercado en el cual Cuba disfruta de un nivel de posicionamiento adecuado. Esperamos incrementar aun más esos niveles y satisfacer todas las dudas que cualquier cliente pueda tener. A los lectores de Caribbean News Digital los invito a que visiten nuestra página de Internet, http://www.turismodecuba.com.ar/, para que puedan conocer cuáles son los operadores que trabajan Cuba, qué hacer en este país y otras informaciones.

¿Qué opinión le merece nuestro boletín Caribbean News Digital?

-El boletín, en nuestra opinión, es un importante medio de comunicación y divulgación de todas las novedades de Cuba y el área. Quizás, anticipadamente a veces, hay cosas que se producen en el país, como el Carnaval de Varadero que se va a celebrar ahora en diciembre, del que nos enteramos muy sobre la hora. Nos gustaría que informaciones de ese tipo nos llegaran con más antelación, para que nosotros mismos podamos incluso divulgarlas.