Panamá: Sociedades de la Cruz Roja apoyan en prevención de la pandemia de gripe A en Latinoamérica

Panamá. Un mes después de la declaración oficial de Fase 6 de alerta de pandemia por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) continúa apoyando las iniciativas de sus Sociedades Nacionales en América Latina frente a la gripe A(H1N1), de la que hay más de 67 mil casos confirmados y 400 muertes registradas en el continente.

Desde la detección del virus, las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja en América Latina han realizado aportes significativos a las medidas de salud pública, preparando a las comunidades y reduciendo el impacto de las consecuencias, potencialmente graves, de una gripe pandémica, informa un comunicado oficial difundido por la Federación Internacional.

En conjunto con los gobiernos de cada país y el apoyo de diferentes organizaciones humanitarias, estas acciones se han enfocado en el apoyo directo a las comunidades en la prevención y correcto manejo de la pandemia. A la vez, y en coordinación de asociados de la sociedad civil, las Sociedades Nacionales contribuyen en la difusión de mensajes de salud pública y apoyan la logística de trabajo, que ha permitido a muchas comunidades de la región continuar prestando servicios esenciales a los afectados.

Según Xavier Castellanos, Jefe interino de la Federación Internacional para la Zona de América América, “el trabajo de divulgación de medidas para prevenir la expansión de esta epidemia debe ser debidamente coordinado con las autoridades locales y los hospitales. En este sentido, las Sociedades Nacionales de Cruz Roja siguen comprometidas con la contribución a las personas más vulnerables.”

Respuesta a la pandemia

A través del continente, las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja han enfocado sus esfuerzos en dos puntos específicos, adaptados a la situación especial de cada país: reducir la transmisión del virus en las comunidades, a través de la educación y sensibilización; y la colaboración activa con la comunidad para mitigar las consecuencias de la pandemia, refiere el comunicado.

La iniciativa de respuesta general que cada Sociedad Nacional ha puesto en marcha incluye universalmente la coordinación con los diferentes ministerios encargados de la Salud Pública en cada país, la capacitación de voluntarios y la distribución de kits de protección personal que contienen mascarillas, gel sanitario y guantes de protección.

La Federación Internacional ha proveído a las distintas Sociedades Nacionales de la Cruz Roja con material de IEC (Información, Educación y Comunicación) para apoyar las distintas actividades de divulgación en cuanto a las mejores medidas de prevención y mitigación frente a la pandemia.

Adicionalmente, según la situación estudiada en cada país, se han puesto en marcha planes especiales de prevención que han sido apoyados a través del llamamiento mundial de emergencia por el orden de 5 millones de Francos Suizos (4.4 millones de dólares), lanzado por la Federación Internacional el pasado 30 de abril.

Aunque las acciones que se realizan en los diferentes países suelen variar dependiendo de la situación epidemiológica local, los recursos disponibles y las alianzas con las que las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja cuentan como apoyo para el desarrollo de sus proyectos, todas ellas se enfocan en las metas principales de prevenir el contagio y reducir el impacto del virus en cada país.

Durante la semana del 20 de julio, la Federación Internacional llevó a cabo en Panamá un taller de trabajo en conjunto que reunió a las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja de Bolivia, Argentina, Chile, Colombia, Costa Rica, Honduras y El Salvador, con el fin de armonizar las acciones de respuesta a la pandemia. La reunión contó también con el apoyo de Cruz Roja Mexicana que compartió con las Sociedades Nacionales asistentes las actividades de respuesta a la pandemia que han desarrollado hasta ahora.

Una de las conclusiones del taller fue la necesidad de dar un mayor enfoque a las acciones de respuesta a la pandemia, tal como se ha venido haciendo con las de prevención. Sobre esto, Panu Saaristo, Coordinador de Salud en Emergencias de la Federación Internacional, comentó que “es necesario continuar coordinando actividades de respuesta con las autoridades locales que garanticen una atención adecuada a los afectados, principalmente en las comunidades más vulnerables de cada país”.