Premios Excelencias: Una meta y un nuevo punto de partida
La decisión de llamar Excelencias a una revista turística dedicada al turismo en el Caribe y las Américas dejó perplejo a más de un crítico en aquel verano de 1997, cuando recibió partida de nacimiento en la Fiesta del Fuego, en Santiago de Cuba, una de las muestras más concurridas y prestigiosas de la cultura caribeña.
La pretensión de descubrir y revelar en cada nueva edición de la publicación escenarios, obras, proyectos, creaciones que desafiaran las metas más altas - esas de apariencia inalcanzable- y propiciarles un espacio de exposición que sobresaliera por su ruptura con las rutinas, que evidenciara la búsqueda constante del máximo rigor profesional en las artes gráficas, el diseño, la fotografía, la edición -como justa recompensa- se convirtió en una prueba de revalidación permanente.
En 2005 cristalizó la idea de premiar el empeño de hombres y mujeres por alcanzar los más altos resultados de calidad en su quehacer para dotar a sus países o territorios de sitios cada vez más gratificantes para sus propios pobladores y visitantes, gracias a la creatividad artística o científica, el rescate y entrega de sus más valiosas tradiciones culturales y patrimoniales.
El Grupo Excelencias, que para entonces ya había acumulado 12 años de un ambicioso quehacer editorial, tanto en medios impresos como digitales, en los que fue precursor, en cinco idiomas y distribución mundial, asumió la atinada decisión de rendir merecido tributo a quienes desarrollan su actividad "siempre con la meta de lograr ser excelentes", como expresa la convocatoria oficial de estos galardones.
Desde el año 2005, los Premios Excelencias se otorgan con carácter anual, como una iniciativa impulsada por el Grupo Excelencias para reconocer el trabajo de diversas instituciones, gobiernos y personalidades en favor del desarrollo turístico en las regiones latinoamericana y caribeña.
La primera entrega incluyó a instituciones y personalidades con una trayectoria y realizaciones de alto impacto internacional.
Entre ellos recibieron el Premio Excelencias Turísticas: las instituciones y autoridades de Quintana Roo y Cancún, en particular la Oficina de Visitantes y Convenciones de Cancún, y la Secretaría de Turismo de Quintana Roo, por su destacada labor en la recuperación de este importante destino tras el paso del huracán Wilma.
Asimismo, el Sr. José Carlos de Santiago, presidente del Grupo Excelencias, entregó la distinción a la Sra. Petra Cruz, Directora de la Oficina de Turismo de República Dominicana para Alemania y toda Europa, por su excelente labor de difusión y promoción de un destino caribeño que se distingue por sus sobresalientes estándares de calidad.
En la ceremonia, realizada en el marco de la Internationale Tourismus-Börse (ITB), en Berlín, Alemania, estuvo presente el señor Félix Jiménez, Secretario de Turismo de la nación caribeña, así como empresarios y funcionarios de la delegación que participaba en el evento.
Otra entidad premiada fue la Agencia de Promoción Turística de Centroamérica, CATA, que recibió el pergamino acreditativo durante un acto en la Centroamérica Travel Market.
Tres relevantes personalidades cubanas de renombre mundial por sus aportes a la cultura, las artes y la restauración del patrimonio nacional, recibieron los Premios Excelencias ese año: Alicia Alonso, Prima Ballerina Assoluta y fundadora del Ballet Nacional de Cuba; Eusebio Leal, Historiador de la ciudad de La Habana y Moraima Clavijo, Directora del Museo Nacional de Bellas Artes.
Otro de los Premios Excelencias lo recibió el Ministro de Turismo de Cuba Sr. Manuel Marrero, «Por la adecuada utilización turística de los recursos patrimoniales para extender el conocimiento de la cultura cubana al mundo».
La entrega de los Premios Excelencias 2015 tendrá su próximo escenario en la Feria Internacional de Turismo (FITUR 2016) que se realizará a partir del 20 de enero en Madrid, España. Una ceremonia semejante tendrá lugar en La Habana, el 11 de febrero.