Rescatan a pasajeros de buque atrapado en hielos de la Antártida
Los 52 pasajeros del barco Akademik Shokalskiy, atrapado por los hielos en la Antártida hace varios días, fueron extraídos del sitio en helicóptero y llevados al buque de rescate Aurora Australis, informó el jueves la Autoridad Marítima de Australia.
El Akademik Shokalskiy se encuentra atrapado en el hielo desde el 25 de diciembre en la cercanía del glaciar Mertz, unas 1.500 millas náuticas al sur de Hobart, Australia. A bordo estaban los miembros de la Australasian Antarctic Expedition 2013-14.
Según informaron esta misma semana las autoridades australianas, los 22 tripulantes permanecerán en el buque hasta que pueda liberarse de los hielos. Los reportes indicaron que no corren peligro y que cuentan con suficientes provisiones.
Los pasajeros fueron llevados en grupos de 12 en helicóptero al rompehielos chino Xue Long, que se mantuvo durante los últimos días cerca del Akademik Shokalskiy, y desde allí transferidos al Aurora Australis.
En días pasados, el Aurora Australis hizo varios intentos de acceder al lugar donde permanece el Akademik Shokalskiy, pero las condiciones climáticas difíciles, incluidos vientos de 30 nudos y nevadas que reducían la visibilidad, obligaron al buque de rescate a regresar a mar abierto.
La operación de rescate del jueves, con el helicóptero del Xue Long, fue posible gracias a una mejora del tiempo en el entorno del buque atrapado, precisó la Australian Maritime Authority.
El Akademik Shokalskiy reeditaba la expedición que hace un siglo realizó el explorador australiano Douglas Mawson en la Antártida y que brindó el primer estudio completo de ese continente, y, entre otros datos, recogía información sobre la variación de los hielos, la flora y la fauna.