Rosana Decat França, Directora de Relaciones Internacionales del Buró de Turismo de Bahía (Brasil)

Bahía, con zonas turísticas de sol y playa, también tiene grandes espacios dedicados al ecoturismo, el turismo cultural y el turismo étnico. Atrae muchos visitantes desde Europa, fundamentalmente de Alemania, y está trabajando por ganar más espacios en la preferencia del mercado español y el ruso. Tampoco desdeña a mercados más cercanos como el centroamericano.

¿Cómo está el turismo español hacia Bahía en este momento?

-El mercado español es priorizado para nosotros, y estamos llevando a cabo acciones promocionales y publicitarias para fomentarlo. Tenemos siete vuelos diarios de Air Europa, y recientemente recibimos un nuevo vuelo de Iberia con Iberworld, que tendrá una frecuencia charter regular.

Hace poco contratamos a una persona que trabajará en el desarrollo de acciones promocionales en el mercado europeo. Para este año tenemos una serie de actividades previstas en España, como por ejemplo la Fiesta de São João, una celebración popular típica de Bahía que realizaremos en Madrid.

Por otra parte, estamos trabajando en la capacitación de los operadores y realizando talleres. Otra cosa que nos da mucho resultado son los famtrips con empresarios, operadores y periodistas para que conozcan nuestros destinos y potencialidades. Tratamos de que Bahía siempre aparezca en los medios de comunicación, y así fomentamos los deseos de conocerla y aumentar el flujo de turistas hacia nuestro estado.

¿Cuáles son las ofertas turísticas principales de Bahía como destino?

-Bahía es un destino que no solo vende sol y playa. Tenemos una gran diversidad que incluye el ecoturismo. En el centro de Bahía está la Chapada Diamantina, un destino único de naturaleza y ecoturismo. Estamos muy bien preparados en ese tipo de turismo, que además nos interesa mucho.

También tenemos el turismo cultural. Es el caso de Pelourinho, el centro histórico de Salvador de Bahía, la capital de estado. Muy cerca, se localiza un destino muy bien desarrollado que es la Costa dos Coqueiros, con grandes resorts como Vila Galé, Iberostar, Sauípe, además de turismo ecológico y rural también en esa región.

Sintetizando, Bahía tiene 13 zonas turísticas. Tenemos resorts excelentes en el sur y en el norte; naturaleza en la Chapada Diamantina, paseos marítimos en la Bahía de Todos los Santos, donde tenemos 56 islas, además de la Costa do Dendé, Barra Grande…

Y en el caso del turismo alemán, ¿pudiera referirse a las preferencias de ese mercado con respecto a su destino?

-Tenemos un vuelo regular de Condor dos veces por semana con muy buena ocupación. A los alemanes les encanta Salvador de Bahía, pero permanecen más en Costa dos Coqueiros, también en Costa do Dendé, que es la región del Monte Sao Paulo, Arraial de Ajuda y Trancoso. Prefieren esas regiones donde pueden tener sol y playa y también cultura.

¿Y el turismo ruso? ¿Ya comenzó a llegar a Bahía?

-Contamos con una turoperadora, Brasiltur, que trabaja mucho con el mercado ruso, pero aún es un mercado potencial, no efectivo. Tenemos la dificultad de los vuelos, porque ellos tienen que viajar a Sao Paulo, pero es un gran potencial para Bahía.

América Central, y sobre todo Panamá, son también destinos emisores para Brasil. ¿Capta Bahía una parte de ese mercado?

-Es muy importante, principalmente con la actual crisis. Creo que tenemos que fomentar el turismo de América Latina y de América Central hacia Brasil, y evidentemente hacia Bahía. En América del Sur también estamos desarrollando acciones, como en Venezuela, y pensamos recibir un vuelo charter de Bogotá.

La Secretaría de Turismo está desarrollando un programa de capacitación de los servicios de receptivo en Bahía, de modo que estén preparados para el recibimiento adecuado a los turistas.

¿Hay vuelos directos de América Central hacia Bahía?

-No. Sólo a través de conexiones desde Río de Janeiro y São Paulo, que son las grandes puertas de entrada. Emilia Silva, presidente de Bahiatursa, está haciendo una campaña para la creación de circuitos que integren el Nordeste. No sólo Bahía, sino también Pernambuco, Ceará, Río Grande del Norte, para hacer que el turista entre por el Nordeste.

¿Cuáles son las compañías norteamericanas o de otros países con inversiones turísticas en Bahía?

-Está el Grupo Pestana, Vilagalé, Iberostar -que ya inauguró su segundo hotel- y tenemos muchas cadenas internacionales interesadas en el centro histórico y en Costa dos Coqueiros, que está creciendo mucho. De modo que tenemos a los portugueses, a los españoles, y estamos en contacto con los norteamericanos para alguna asociación.

¿Cómo contribuye el grupo jamaicano SuperClubs al turismo de Bahía?

-Tienen una ocupación fenomenal. Cuentan con un Todo Incluido con mucha demanda, y quieren aumentar el número de hoteles en Salvador. Creo que el mercado de Jamaica tiene mucho que ver con el mercado de Bahía.

Estamos trabajando igualmente el turismo étnico. Casi el 90% de la población de Bahía es negra, y desarrollamos circuitos especiales para atraer a lo afrodescendientes de los Estados Unidos. Es un grupo que ha perdido mucho su identidad, el eslabón con sus ancestros africanos, como puede ser el Candomblé, y vienen a rescatar eso a Bahía. Poseen buen poder adquisitivo y nosotros tenemos mucho que ofrecerles, de modo que es un matrimonio perfecto.