Uruguay: Valentín de la Hera, del hotel Meliá Galgos, gana segunda edición del Concurso Internacional de Jefes de Cocina
Uruguay. El reconocido chef español Valentín de la Hera, jefe de cocina del Hotel Meliá Galgos (Madrid), acaba de ganar la II Edición del Concurso Internacional de Jefes de Cocina, celebrado durante los días 10 y 11 de febrero en el Conrad Resort Punta del Este (Uruguay), en donde por primera vez participaron cocineros extranjeros. Además, el Ministerio de Turismo de Uruguay designó a de la Hera como "Embajador de las Carnes de esa nación en el Extranjero", por su labor en la promoción mundial de la cocina uruguaya, además de la defensa de los productos más tradicionales de este país. En el concurso también fueron galardonados el chileno Daniel Cepeda (2º premio) y el argentino Germán Ghelfi (3º premio).
El certamen se realizó en el marco del proyecto "Un Paseo por los Sentidos: Uruguay Natural", que coordinan el Ministerio de Turismo de Uruguay, y los institutos INAVI (Instituto Nacional de Vitivinicultura) e INAC (Instituto Nacional de Carnes) con el objetivo de promocionar de forma conjunta las carnes y vinos, así como los destinos turísticos más típicos del país.
El jurado del concurso, que valoró las distintas propuestas culinarias que se ofrecieron por su creatividad, originalidad en la presentación y punto exacto de cocción, premió la dedicación de Valentín a la hora de cuidar la elaboración del plato, así como la perfecta técnica en el manejo de la cocina.
Para hacerse con el premio, de la Hera, preparó, en un tiempo de dos horas, un plato elaborado únicamente a base de carne acompañado por ingredientes nacionales uruguayos. El plato ganador consistía en carne cocinada a la brasa con una crema de pera aderezada con albahaca, y con una guarnición de verduras cocidas con salsa de uvas. Un receta que mezcla la alta cocina internacional con la mediterránea, consiguiendo sabores y texturas sorprendentes.
Este plato, y a modo de homenaje a su autor, fue bautizado con el nombre de La Cumparsista, famoso tango considerado el himno popular y cultural de Uruguay, y está llamado a ser el plato estrella del restaurante que próximamente inaugurará el INAC en Punta Carretas, zona privilegiada de Montevideo.
Tras formar parte del equipo de distintos restaurantes, Valentín de la Hera se incorporó a la cadena hotelera Sol Meliá a finales de 1999 para brindar lo mejor de su cocina en el restaurante del Hotel Meliá Madrid Princesa, donde ejerció de segundo jefe de cocina. A partir de ese momento, de la Hera comenzó una nueva andadura profesional en la cadena, hasta recalar a principios de 2002 en el restaurante Diábolo del Hotel Meliá Galgos. En este restaurante el cocinero madrileño se dio a conocer en el panorama gastronómico hasta representar a Madrid y a España en acontecimientos gastronómicos en el ámbito internacional, y participar en congresos y conferencias.